5
“Nhưng em đâu có thật sự bị thương.” Phó Chiếu nhìn cô, “Chỉ là một phen hoảng hốt thôi, anh sẽ tăng cường bảo vệ xung quanh em.”
Một câu nói khiến sau gáy Trình Dĩ Ninh lạnh toát.
Những lời nguyền rủa độc địa, ánh mắt soi mói của người lạ khi đi trên phố, vụ va chạm xe suýt cướp mạng cô… trong mắt anh lại nhẹ như lông hồng.
Chỉ vì người làm ra chuyện đó là em gái của An Lê.
Cô lập tức quay lại bấm số cảnh sát: “Xin chào, tôi muốn báo án vì có người cố ý mưu sát.”
Nhưng khi đầu dây bên kia nghe rõ thân phận của cô, liền lấy lý do thiếu chứng cứ từ chối tiếp nhận báo án.
Phó Chiếu dường như đã lường trước điều đó, đưa cô một tập tài liệu: “Khi còn có anh, chẳng ai ở Bân Thành dám nhận đơn tố cáo của em.”
“Em ký đi, đây là giấy bãi nại. An Kỳ biết mình sai rồi, An Lê cũng mong mọi chuyện chấm dứt tại đây.”
Ánh nắng trưa rực rỡ nhưng Trình Dĩ Ninh lại chẳng thấy ấm áp chút nào.
Cô nhìn chằm chằm vào tờ giấy tượng trưng cho sự nhượng bộ ấy, rồi nhìn người đàn ông từng hứa sẽ cho cô cả đời bình yên.
Cuối cùng, cô chỉ cúi đầu, từng nét từng nét ký tên mình vào phần ký nhận.
Ngòi bút lướt qua mặt giấy, tiếng sột soạt nhẹ nhàng như tiếng đoạn tuyệt.
Từ hôm đó, Trình Dĩ Ninh và Phó Chiếu rơi vào chiến tranh lạnh.
Nhưng đúng lúc lại có một chuyến đi khảo sát dự án, yêu cầu cả hai phải cùng đi, và An Lê cũng đi cùng.
Nơi khảo sát hẻo lánh, phương tiện duy nhất là tàu hỏa loại cũ.
Tàu lắc lư chạy qua vùng núi gập ghềnh, phát ra tiếng lạch cạch đều đều. Đến giữa đường, trời bất chợt chuyển âm u, Phó Chiếu ra đầu toa nghe điện thoại.
Đột nhiên, một cơn rung lắc dữ dội ập đến, tiếng kim loại ma sát chói tai vang lên, cả toa tàu chao đảo mất kiểm soát.
Tiếng hét hoảng loạn vang khắp khoang.
Trình Dĩ Ninh chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, cơ thể bị một lực mạnh ném lên rồi rơi xuống nặng nề. Cô cố bám lấy tay vịn ghế, móng tay gần như cắm vào lớp da bọc ghế.
Toa tàu họ ngồi vì đứt gãy mà trượt khỏi đường ray, theo đà lao xuống sườn dốc hiểm trở bên cạnh!
Trong hỗn loạn, cô thấy An Lê bị văng nửa người ra ngoài cửa sổ, sắp rơi xuống vực.
Không chút nghĩ ngợi, thân thể Trình Dĩ Ninh hành động trước cả ý thức, cô gắng chịu cơn đau nhức bò đến, nắm chặt cổ tay An Lê.
“Giữ lấy tôi!”
Cô nghiến răng, dốc toàn lực muốn kéo An Lê trở lại.
Cô cảm thấy bắp tay mình như sắp bị xé rách, cúi đầu tìm điểm tựa để dùng lực — nhưng lại bắt gặp ánh mắt của An Lê.
Đôi mắt luôn mang theo nụ cười dịu dàng kia, lúc này không có hoảng sợ, mà chỉ toàn lạnh lẽo và tàn độc.
Ngay sau đó, một cơn đau nhói dữ dội truyền đến từ bên trong cánh tay.
Trình Dĩ Ninh bật rên một tiếng, tay lỏng ra theo phản xạ.
An Lê đã dùng mảnh kính vỡ đâm mạnh vào cánh tay cô, ép cô phải buông tay.
Máu tuôn xối xả.
Phó Chiếu vội vàng chạy đến, cảnh tượng anh nhìn thấy là: Trình Dĩ Ninh buông tay, và An Lê rơi xuống giữa tiếng hét thất thanh.
“An Lê!”
Phó Chiếu mặt tái mét, lao đến như điên, nhưng chỉ kịp nắm được một mảnh vải áo rách.
Trình Dĩ Ninh ôm cánh tay bê bết máu, mặt trắng bệch vì đau đớn, cố gắng mở miệng giải thích: “Cô ấy…”
“Em dám buông tay?!” Phó Chiếu quay lại gào lên giận dữ.
Tất cả lời cô định nói đều nghẹn lại nơi cổ họng, không lời nào có thể làm anh tin.
Vài tiếng sau, đội cứu hộ tìm thấy An Lê bất tỉnh trong đống đá vụn dưới khe núi.
Giữ được mạng, nhưng chấn thương đầu nghiêm trọng khiến cô ta mất thị lực.
Mẹ của An Lê xông đến bệnh viện, chỉ vào mặt Trình Dĩ Ninh mắng chửi: “Cô đúng là lòng dạ rắn rết! Vì chuyện của An Kỳ mà ôm hận trong lòng, cố tình đẩy An Lê xuống vực! Cô phải trả giá!”
Phó Chiếu bị nhà họ An gây áp lực. An Lê gặp chuyện là vì dự án của Phó thị, cả về công lẫn tư, anh đều phải cho An gia một lời giải thích.
Anh tìm Trình Dĩ Ninh, đưa cô một tập tài liệu, giọng trầm xuống: “Ký đi.”
Trình Dĩ Ninh cúi đầu nhìn, thấy rõ hàng chữ phía trên — Đơn tự nguyện hiến tặng giác mạc.
Cô đột ngột ngẩng đầu, không thể tin vào mắt mình mà nhìn chằm chằm anh.
6
“Giác mạc của An Lê cần được ghép, nếu phù hợp, em sẽ hiến cho cô ấy.” Giọng Phó Chiếu đều đều, như thể thứ anh định lấy đi chỉ là một món đồ vật.
“Em không ký!” Giọng Trình Dĩ Ninh run lên vì phẫn nộ. “Em không hại cô ta, là cô ta tự buông tay, thậm chí còn dùng kính vỡ đâm em!”
Cô xắn tay áo, để lộ vết thương dữ tợn trên cánh tay. “Rõ ràng là cô ta cố ý.”
Phó Chiếu nhìn cánh tay bê bết máu, trong mắt thoáng hiện một tia phức tạp, nhưng rồi lại nhanh chóng biến mất.
“Trình Dĩ Ninh, bằng chứng đâu? Ai sẽ tin An Lê lại lấy tính mạng mình ra đùa giỡn chỉ để hãm hại em?”
“Phó Chiếu, trong lòng anh, em là kiểu người vì tư lợi mà xem nhẹ mạng sống người khác sao?” Trình Dĩ Ninh không cam lòng hỏi một câu cuối cùng.
Phó Chiếu không trả lời, chỉ đưa bản thỏa thuận về phía cô.
Trình Dĩ Ninh khẽ nói: “Nếu em thật sự là loại người như vậy, thì năm xưa… đã chẳng cứu anh.”
Cơ thể Phó Chiếu khựng lại, định nói gì đó thì bác sĩ vội vã bước vào cắt ngang: “Giác mạc của cô Trình không phù hợp.”
Kết quả này lại khiến nhà họ An càng phẫn nộ hơn.
Mẹ An vừa khóc vừa trách móc, nói năm xưa vì giúp Phó Chiếu giữ vững tập đoàn mà từ bỏ tương lai rực rỡ, bây giờ lại vì Trình Dĩ Ninh mà con gái bị thương nặng, tương lai mờ mịt, Phó Chiếu nhất định phải cho họ một lời giải thích.
Trước giường bệnh của An Lê, Phó Chiếu khẽ hứa: “An Lê, anh sẽ cưới em. Anh sẽ chăm sóc em cả đời.”
Trên giường bệnh, An Lê quay mặt sang chỗ khác: “A Chiếu, em không cần anh vì áy náy mà đưa ra quyết định này. Những gì em làm bao năm nay đều là lựa chọn của chính em, không liên quan đến anh.”
Ánh mắt vô hồn của cô hướng ra ngoài cửa sổ, tiếp tục nói: “Cô Trình mới là người anh thật sự quan tâm. Đừng vì trách nhiệm tạm thời mà phụ lòng người thật sự quan trọng.”
“Không phải vì áy náy.” Phó Chiếu nắm lấy bàn tay lạnh giá của cô, “Những việc em đã làm vì anh, anh đều nhớ. Giữa chúng ta sớm đã không còn là mối quan hệ công việc nữa rồi.”
An Lê từ từ nhắm mắt lại, rất lâu sau mới nhẹ giọng đáp: “Nếu thật sự anh đã nghĩ kỹ, em tôn trọng quyết định của anh.”
Trình Dĩ Ninh đứng bên ngoài phòng bệnh, lặng lẽ nhìn cảnh tượng ấy.
Khi thấy An Lê cuối cùng cũng gật đầu, tim cô như thắt lại.
Cô nhớ rất rõ, bốn năm trước, Phó Chiếu cũng từng lo lắng nhìn cô như vậy, hỏi cô có muốn đi cùng anh không.
Sau khi nhận được cái gật đầu từ cô, anh đỏ mắt ôm cô vào lòng, hứa sẽ chăm sóc cô cả đời.
Chẳng bao lâu sau, giác mạc phù hợp với An Lê được tìm thấy, ca phẫu thuật rất thành công.
Ngày xuất viện, Phó Chiếu đích thân đến đón.
Trước cổng bệnh viện, trong đám đông chờ sẵn, có vài tiếng xì xào không mấy dễ nghe vang lên.
“Nghe nói cô Trình kia vẫn chưa ly hôn với tổng giám đốc Phó? Vậy An Lê là gì?”
“Tiểu tam thôi chứ gì, mà cũng xinh đấy.”
Những lời này thoáng lướt qua bên tai Phó Chiếu khiến anh hơi cau mày.
Nhưng An Lê chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên tay anh, khẽ lắc đầu: “Đừng để ý, người ngoài không biết chuyện trong nhà, hiểu lầm cũng là điều dễ hiểu.”
“Cô Trình đã rất đáng thương rồi. Nếu còn nói chuyện cô ấy làm hại em, chỉ khiến cô ấy bị công kích nhiều hơn.”
“Cô ấy là người trưởng thành, phải chịu trách nhiệm với việc mình làm.” Phó Chiếu quay sang dặn trợ lý: “Tối nay tổ chức tiệc đón gió, nhớ đón Trình Dĩ Ninh.”
Trong bữa tiệc, rượu ngon món đẹp, ánh đèn lung linh.
Trình Dĩ Ninh ngồi một mình nơi góc khuất, hoàn toàn lạc lõng giữa không khí rộn ràng xung quanh.
Cô nhìn về phía trung tâm bữa tiệc, nơi Phó Chiếu và An Lê được mọi người vây quanh. Một người cao lớn lạnh lùng, một người dịu dàng nhã nhặn, trông thật xứng đôi.
Mẹ Phó nắm tay An Lê, mặt rạng rỡ tuyên bố: “Nhân dịp hôm nay, tôi cũng xin thông báo một tin vui — lễ đính hôn của A Chiếu và An Lê sẽ được tổ chức sau một tháng nữa!”
Lời vừa dứt, mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Trình Dĩ Ninh.
“Cô ấy là vợ cũ của tổng giám đốc Phó à? Nghe nói chưa ly hôn mà?”
“Chưa, nhưng cũng sắp rồi…”
“Nghe nói chính cô ta làm hại mắt An tiểu thư đấy, còn mặt mũi nào mà đến đây nữa chứ?”
Những lời thì thầm ác ý dội vào tai, như muốn nuốt chửng cô giữa chốn tiệc tùng lộng lẫy.
Trình Dĩ Ninh đứng bật dậy, chạy khỏi hội trường ngột ngạt đó.
Phó Chiếu định đuổi theo, nhưng bị mẹ anh giữ lại để giới thiệu đối tác mới.
An Lê đúng lúc lên tiếng: “A Chiếu, anh cứ lo việc đi, để em đi xem cô ấy.”
Trong nhà vệ sinh, Trình Dĩ Ninh chống tay lên bồn rửa, không thể kìm nén cơn buồn nôn, liên tục nấc khan.
7
“Cô… mang thai rồi sao?”
Giọng của An Lê vang lên từ phía sau, khiến toàn thân Trình Dĩ Ninh lập tức cứng đờ.
Tiếng nước chảy róc rách, ngón tay cô khẽ run rẩy. Kinh nguyệt tháng này đúng là trễ, mấy ngày nay cảm giác buồn nôn vô cớ, đến giờ phút này đã có câu trả lời.
“Không cần cô lo.” Cô đứng thẳng dậy, rút khăn giấy lau tay.
Nhưng An Lê nghiêng người chặn đường cô.
“Nếu thật sự có thai, thì đó sẽ là đứa con đầu tiên của A Chiếu.” An Lê nhìn cô, giọng nói nhẹ nhàng. “Tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, cô cứ yên tâm.”
Khả năng mang thai khiến lòng Trình Dĩ Ninh rối như tơ vò, cô không còn tâm trí để suy nghĩ hàm ý trong lời nói ấy. Cô đẩy An Lê ra, rời khỏi nhà vệ sinh.
Trình Dĩ Ninh đi thẳng đến bệnh viện kiểm tra, kết quả hiển thị — cô đã mang thai.
Đặt tay lên bụng vẫn còn phẳng lì, cảm xúc trong lòng cô thật phức tạp.
Đứa bé này đến quá không đúng lúc. Nhưng dù tình cảm giữa cô và Phó Chiếu có ra sao, thì đây vẫn là một sinh mệnh thực sự.
Cuối cùng, cô vẫn quyết định nói cho Phó Chiếu biết.
Thế nhưng khi cô về đến nhà, chờ đợi cô lại là một phiên tòa ba mặt một lời.
Phó Chiếu ngồi giữa sofa, mẹ Phó mặt lạnh như sương, ngay cả An Lê cũng đang yên lặng ngồi cạnh.
Cô nhìn về phía Phó Chiếu, hít sâu một hơi: “Phó Chiếu, em có chuyện muốn bàn với anh.”
Chưa kịp nói, mẹ Phó đã lạnh lùng cất tiếng: “Cô định nói là cô mang thai đúng không?”
Trình Dĩ Ninh khựng lại, theo phản xạ nhìn sang An Lê.
Giọng An Lê nhẹ nhàng, mang theo chút xót xa: “Cô Trình, cô chắc đứa bé này là của A Chiếu sao?”
“Cô nói vậy là có ý gì?” Đồng tử Trình Dĩ Ninh co lại.
Mẹ Phó ném một xấp hồ sơ lên bàn trà: “Bốn năm trước khi A Chiếu mới về nhà, nó đã làm kiểm tra toàn diện. Bác sĩ đã xác nhận — do chấn thương cũ, nó không thể có con.”
Trình Dĩ Ninh nhìn chằm chằm vào bản báo cáo đó, ngón tay lạnh toát.
Cô từ từ ngẩng đầu, nhìn người đàn ông mà cô đã yêu suốt bảy năm, giọng khàn đặc: “Phó Chiếu, anh cũng nghĩ như vậy sao?”
Phó Chiếu ngồi yên, không đáp, môi mím chặt.
“Có chồng mà lại ngoại tình, còn mang thai đứa con hoang, nhà họ Phó chúng tôi không chứa chấp loại đàn bà vô liêm sỉ như cô!” Mẹ Phó giận dữ quát, “Phải ly hôn! Cô cút ra khỏi nhà này, không được lấy một xu!”
“Bác gái, bác đừng tức giận, mọi chuyện còn chưa rõ ràng mà.” An Lê dịu dàng lên tiếng khuyên nhủ.
Những ánh mắt nghi ngờ như từng lưỡi dao lột da róc thịt Trình Dĩ Ninh.
Điều khiến cô lạnh lòng nhất, chính là sự im lặng từ đầu đến cuối của Phó Chiếu.
“Được thôi, tôi ký.” Cô nghe thấy chính mình thốt ra câu đó bằng giọng vô cùng bình tĩnh.
Cô cầm bút lên, từng nét từng nét, ký tên mình vào tờ đơn ly hôn.
Đặt bút xuống, cô không nhìn bất kỳ ai, giữ thẳng lưng, quay người rời khỏi nơi từng được gọi là “nhà”.
Còn chưa đến Tết, nhưng khắp phố đã ngập tràn đèn hoa rực rỡ, náo nhiệt tưng bừng.
Khắp nơi đều là hình ảnh các cặp đôi tay trong tay, tiếng cười nói vang lên khắp các ngõ ngách.
Trình Dĩ Ninh lặng lẽ đi một mình trên con phố lạnh giá, nhìn bóng mình in trong cửa kính tiệm, chợt nhớ về những năm tháng xa xưa.
Cũng là một đêm cuối năm giá buốt như thế, cô và Phó Chiếu chen chúc trong căn phòng trọ nhỏ, quây quanh một chiếc nồi lẩu điện, ăn nồi lẩu cải trắng giản dị.
Anh sẽ gắp miếng thịt duy nhất bỏ vào bát cô, nắm tay cô nói: “Sau này mỗi năm chúng ta đều cùng nhau đón Tết.”
Những kỷ niệm từng ấm áp ấy, giờ nhớ lại, xa xăm như kiếp trước.
Cô vô thức đưa tay đặt lên bụng, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.
Còn một tháng nữa mới đến Tết, Trình Dĩ Ninh không muốn về nhà quá sớm khiến cha mẹ lo lắng.
Cô thuê một căn hộ nhỏ để tạm trú. Bà lão hàng xóm rất thân thiện, còn cười bảo: tiệm bánh gia truyền ở cuối phố bán mấy món ngọt rất hợp mang về biếu cha mẹ.
Khi đèn phố vừa lên, các cửa hàng hai bên đường tràn ngập ánh sáng lễ hội ấm áp.
Trình Dĩ Ninh một mình bước ra từ tiệm bánh, tay xách theo túi quà Tết đã chọn kỹ càng. Túi khá nặng, quai xách hằn sâu làm đầu ngón tay cô tái nhợt.
Vừa rẽ qua góc phố, cô liền đối mặt với Phó Chiếu và An Lê.
Anh mặc chiếc áo khoác xám đậm mà năm xưa cô từng cùng anh đi chọn, dáng người cao ráo, còn An Lê khoác tay anh, váy trắng len mịn, tao nhã dịu dàng.
