09

Chuyện xấu trong nhà bị phơi bày trước mặt toàn bộ họ hàng, vợ chồng Triệu Tú Liên và Chu Đức Hải xem như bị “chết xã hội” hoàn toàn.

Trong cơn thẹn quá hóa giận, Triệu Tú Liên đã làm ra hành động điên rồ và ngu xuẩn nhất.

Bà ta trực tiếp gọi điện cho mẹ tôi, bắt đầu “mách tội”.

Trong điện thoại, bà ta đảo trắng thay đen, thêm mắm dặm muối, dựng tôi thành một “ác nàng dâu” đầy mưu mô, chuyên gây chia rẽ, bất kính với trưởng bối, âm mưu ép cha mẹ chồng đến chết.

Bà ta khóc lóc kể lể mình oan ức nhường nào, còn nói rằng vợ chồng tôi “vô ơn bội nghĩa” ra sao.

Bà ta nghĩ rằng nhà mẹ đẻ tôi là kiểu truyền thống dễ bị dọa, vừa nghe thấy con gái bất hiếu với nhà chồng thì sẽ lập tức đến xin lỗi, thậm chí ép tôi giao hết tiền ra để yên chuyện.

Tiếc là bà ta lại tính sai một lần nữa.

Bà ta vĩnh viễn sẽ không biết, từ lần đầu tiên cướp thẻ ngân hàng của tôi, tôi đã đem mọi chuyện, không sót một chữ, kể hết với bố mẹ.

Mẹ tôi trong điện thoại không tranh cãi, chỉ thản nhiên nói một câu: “Thôi chị thông gia, chị bình tĩnh chút. Chuyện này nhà tôi cũng rất coi trọng. Vậy nhé, ngày mai gặp mặt nói chuyện.”

Cúp máy, Triệu Tú Liên đắc ý cho rằng mẹ tôi đã sợ, chuẩn bị đến dạy dỗ tôi. Trên mặt bà ta hiện rõ vẻ thắng lợi.

Sáng hôm sau, bố mẹ tôi quả nhiên “ập” đến.

Một chiếc Audi A6 màu đen đỗ lại trước khu tập thể cũ kỹ của nhà chồng tôi.

Cửa xe mở ra, người bước xuống đầu tiên là bố tôi – hôm nay ông mặc vest chỉnh tề, sắc mặt nghiêm nghị.

Theo sau là mẹ tôi – bà mặc một chiếc đầm liền thân cắt may khéo léo, nét mặt lạnh băng.

Đi cuối cùng là một người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng, mặc đồ công sở, xách theo cặp tài liệu.

Nhà họ Chu – Triệu Tú Liên, Chu Đức Hải, Chu Dương – thấy cảnh này đều sững sờ.

Bố mẹ tôi không thèm liếc mắt đến họ, bước thẳng đến chỗ tôi. Mẹ tôi nắm lấy tay tôi, vỗ nhẹ, ánh mắt đầy sự vững vàng khiến tôi yên lòng.

Bố tôi khẽ hắng giọng, tiếng nói vang dội rõ ràng.

“Anh chị thông gia, hôm nay chúng tôi đến đây là để giải quyết vấn đề.”

Ông chỉ vào người đàn ông trung niên phía sau, giới thiệu: “Đây là luật sư Trương, cố vấn pháp luật lâu năm của công ty chúng tôi.”

Ba chữ “luật sư Trương” vừa thốt ra, vẻ đắc ý trên mặt Triệu Tú Liên lập tức cứng đờ.

Sắc mặt Chu Đức Hải và Chu Dương cũng trở nên rất khó coi.

Hiển nhiên họ không ngờ, nhà tôi vừa ra tay đã là cú “át chủ bài”.

Luật sư Trương mỉm cười gật đầu với họ, sau đó lấy ra một xấp tài liệu từ cặp hồ sơ.

Ông ấy lấy ra một bản hợp đồng tài sản đã in sẵn, đặt lên bàn.

“Bà Triệu, ông Chu. Theo điều 1063 của Bộ luật Dân sự, tài sản trước hôn nhân là tài sản cá nhân của một bên vợ/chồng. Khoản hai triệu đồng hồi môn này là do bố mẹ cô Tô Tình chuyển khoản rõ ràng trước hôn nhân, thuộc tài sản cá nhân hoàn toàn của cô ấy. Không liên quan gì đến nhà họ Chu hay chồng cô ấy là anh Chu Dương.”

“Hành vi tự ý lấy thẻ ngân hàng của cô Tô và có ý định chiếm đoạt, đã cấu thành tội xâm phạm tài sản. Nếu số tiền đủ lớn, sẽ phải chịu trách nhiệm hình sự.”

Giọng của luật sư Trương không nhanh không chậm, nhưng từng chữ như búa tạ pháp lý giáng mạnh xuống đầu nhà họ Chu.

Sau đó, ông ấy lại lấy ra một xấp tài liệu dày.

“Chúng tôi cũng đã thu thập một số bằng chứng.”

Ông phát đoạn ghi âm điện thoại của Tiểu Lệ mà tôi cung cấp.

Chiếu video cảnh Triệu Tú Liên làm ầm lên tại phòng giao dịch bất động sản.

Thậm chí còn có cả video Chu Dương và Tiểu Lệ đến nhà chửi rủa, nguyền rủa tôi.

“Theo Luật xử lý vi phạm hành chính, hành vi công khai xúc phạm hoặc vu khống người khác, cũng như các hành vi gây rối khác, đều có thể bị xử phạt hành chính hoặc tạm giam. Nếu hậu quả nghiêm trọng, gây tổn hại lớn đến danh dự và tinh thần của cô Tô Tình, chúng tôi hoàn toàn có quyền khởi kiện đòi bồi thường tổn thất tinh thần.”

Chuỗi bằng chứng rõ ràng, điều luật cụ thể.

Đây là một đòn đè bẹp không khoan nhượng.

Triệu Tú Liên và Chu Đức Hải nghe mà mặt mày trắng bệch, toàn thân run rẩy.

Những người quen dùng chiêu trò rẻ tiền để giở trò như họ, sao từng thấy trận “đánh phủ đầu pháp lý” thế này.

Pháp luật, kiện tụng, tạm giam, trách nhiệm hình sự… những từ ngữ ấy khiến họ khiếp sợ tận đáy lòng.

Cuối cùng, mẹ tôi bước lên.

Bà nắm tay tôi, đi đến trước mặt Chu Dương, ánh mắt sắc bén như dao.

“Chu Dương, hồi đó chúng tôi gả con gái cho cậu là vì tin rằng cậu là người thật thà, có thể yêu thương và bảo vệ nó, cùng nhau xây dựng tổ ấm.”

“Nhà chúng tôi không mong gì ở nhà các người, nhưng chúng tôi cũng có giới hạn.”

“Chúng tôi trao con gái khỏe mạnh xinh đẹp cho cậu, không phải để nó phải chịu cảnh nghèo khổ, càng không phải để cả nhà các người xem nó như cây rút tiền!”

Giọng mẹ tôi càng lúc càng gay gắt, vành mắt đỏ lên.

“Nếu cậu không gánh vác được, không bảo vệ nổi con gái tôi – vậy thì được thôi!”

Bà ngừng lại một chút, rồi từng chữ rành rọt, nói ra câu khiến cả căn phòng chết lặng.

“Hiện tại, lập tức ly hôn! Chúng tôi đưa con gái đi ngay! Con gái nhà họ Tô chúng tôi chưa đến mức phải chịu nhục ở cái nhà này!”

Hai chữ “ly hôn” như tiếng sét giữa trời quang, khiến cả căn nhà im phăng phắc.

Toàn bộ nhà họ Chu, kể cả Chu Dương, đều sững sờ trước tối hậu thư bất ngờ này.

Họ luôn nghĩ nhà tôi chỉ là công chức bình thường, dễ bắt nạt.

Không ngờ bố mẹ tôi lại mạnh mẽ như vậy, vừa đến đã “lật bàn”, không cho họ chút đường lui.

Tôi nhìn bóng lưng kiên cường của bố mẹ, nhìn dáng vẻ nghiêm nghị, không ai lay chuyển được của luật sư Trương, một dòng ấm áp trào dâng trong lòng, tràn đầy cảm giác an toàn.

Thì ra, được hậu thuẫn mới vững vàng đến thế.

Thì ra, tôi chưa từng đơn độc chiến đấu.

10

Câu “ly hôn” đầy dứt khoát của mẹ tôi, như một cú búa tạ nặng nề, giáng mạnh vào tim Chu Dương.

Sắc mặt anh ta trong chớp mắt trở nên trắng bệch, môi run rẩy, không thể tin được mà nhìn mẹ tôi, rồi lại hoảng loạn quay sang nhìn tôi.

Ánh mắt anh ta tràn đầy sợ hãi.

Anh ta sợ thật rồi.

Sợ sẽ mất tôi, mất đi gia đình nhỏ vừa mới xây dựng, còn chưa kịp vun đắp.

Anh ta đảo mắt nhìn xung quanh, một bên là bố mẹ tôi và luật sư đang ép sát từng bước với thái độ kiên quyết, một bên là gia đình ruột thịt từ lâu đã sai trái, giờ phút này lại im thin thít như một đống hỗn độn.

Một bên là ánh sáng và tương lai, một bên là bùn lầy và quá khứ.

Đề bài lựa chọn này, chưa bao giờ hiện rõ trước mắt như vậy – tàn khốc và không thể né tránh.

Đau khổ, giằng xé, xấu hổ, quyết liệt… hàng loạt cảm xúc giao tranh dữ dội trên khuôn mặt anh ta.

Cuối cùng, như thể đã hạ quyết tâm, anh ta siết chặt nắm tay.

Anh ta không nhìn tôi nữa, mà quay người bước nhanh tới trước mặt cha mẹ mình.

“Phịch” một tiếng, anh ta quỳ sụp xuống.

Hành động này khiến mọi người đều sững sờ.

“Bố, mẹ.” Giọng anh ta khàn khàn nhưng vô cùng kiên định, “Con quỳ xuống cảm ơn hai người đã nuôi dưỡng con suốt bấy lâu. Nhưng từ hôm nay, con, Chu Dương, phải có trách nhiệm với gia đình nhỏ của riêng mình.”

Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn thẳng vào khuôn mặt đã thất thần của cha mẹ mình.

“Nợ cờ bạc của hai người, là chuyện của chính hai người, hãy tự tìm cách trả. Con không có năng lực, cũng không có nghĩa vụ phải lấp đầy cái hố không đáy đó.”

“Từ nay, gia đình này, Tô Tình sẽ là người quyết định. Tiền của cô ấy, con người cô ấy, con sẽ bảo vệ. Không ai được động vào, dù chỉ một ngón tay.”

Nói xong, anh ta quay sang em trai là Chu Bân, người cũng đang sững sờ đứng bên cạnh.

“Chu Bân, em cũng lớn rồi, là người trưởng thành rồi. Em cưới vợ, làm anh, anh sẽ theo đúng lệ mà tặng quà cưới. Nhưng nhà cửa, em phải tự kiếm, tự nghĩ cách. Đừng trông chờ vào ai nữa.”

“Từ hôm nay, tiền nong tách riêng, cuộc sống cũng tách riêng. Các người, đừng đến làm phiền cuộc sống của anh và Tô Tình nữa.”

Những lời này, sắc bén như lưỡi dao, từng nhát cắt rời anh ta khỏi gia đình gốc độc hại – cả về tài chính lẫn tình cảm – một cách sạch sẽ.

Triệu Tú Liên ngồi sụp xuống ghế, không tin nổi nhìn đứa con trai trước giờ luôn nghe lời mình răm rắp, miệng lẩm bẩm:

“Mày… mày đúng là đứa con bất hiếu… vì một đứa đàn bà mà… mày…”

Nhưng lời rủa của bà ta giờ đây đã trở nên vô cùng yếu ớt.

Chu Dương không thèm đáp lại.

Anh ta đứng dậy, bước đến trước mặt tôi, nắm lấy tay tôi.

Rồi quay người, cúi đầu thật sâu trước bố mẹ tôi.

“Bố, mẹ, xin hãy tin con. Trước đây là con sai, là con không làm tròn trách nhiệm của người chồng, để Tô Tình chịu nhiều uất ức.”

“Con xin hứa, từ nay về sau, con nhất định sẽ bảo vệ tốt cho Tô Tình, cùng cô ấy dựng xây tổ ấm của riêng mình. Tuyệt đối sẽ không để những chuyện như hôm nay xảy ra lần thứ hai.”

Lòng bàn tay anh ta đầy mồ hôi, siết lấy tay tôi rất chặt, như thể đang bám lấy cọng rơm cứu mạng cuối cùng.

Tôi nhìn ánh mắt kiên định của anh ta, nhìn gương mặt đầy quyết tâm như vừa trải qua sinh tử.

Tôi biết, khoảnh khắc đó, anh ta đã thật sự trưởng thành.

Anh ta không còn là một cậu con trai nép sau lưng mẹ nữa, mà là một người đàn ông thật sự sẵn sàng gánh vác trách nhiệm gia đình.

Tảng băng trong tim tôi, giây phút ấy, cuối cùng cũng tan chảy hoàn toàn.

Tôi siết tay anh lại, khẽ gật đầu với bố mẹ tôi.

11

Sau lần mâu thuẫn gia đình ấy, chúng tôi không bao giờ quay lại nhà bố mẹ chồng nữa.

Về phần họ sau đó thế nào, đều là Chu Dương thỉnh thoảng kể lại cho tôi nghe một cách rời rạc.

Nghe nói, bố mẹ của Tiểu Lệ sau khi biết nhà Chu Bân không những không đủ tiền mua nhà cưới, lại còn giấu một khoản nợ cờ bạc lên tới hai trăm nghìn tệ, liền lập tức yêu cầu hủy hôn, thậm chí còn mạnh mẽ đòi lại cả sính lễ đã đưa lúc đính hôn.

Tiểu Lệ vốn cũng là kẻ thực dụng, sau một trận ầm ĩ thì dứt khoát chia tay với Chu Bân, rồi nhanh chóng tìm nơi khác để “phát triển”.

Chu Bân, em trai chồng tôi – người trắng tay sau cú đánh cược hụt, trút toàn bộ tức giận lên đầu bố mẹ, trách họ bất tài, khiến bản thân chẳng thể cưới vợ. Sau một trận cãi vã lớn trong nhà, hắn ta đập cửa bỏ đi, rời khỏi nhà, nghe nói là đã đến một thành phố nào đó ở miền Nam để làm thuê, từ đó cũng không liên lạc lại nữa.

Không còn khoản “hồi môn” của tôi để lấp hố, đám người từ công ty đòi nợ lập tức mò đến cửa.

Họ không ra tay đánh người, chỉ dùng sơn đỏ viết to bốn chữ “Nợ tiền trả nợ” ngay trước cửa nhà họ Chu, rồi cứ vài hôm lại đến “ghé thăm”, khiến cả khu phố ai cũng biết chuyện.

Để trốn nợ, Chu Đức Hải, bố chồng tôi, phải lẩn trốn khắp nơi, đến cả nhà mình cũng không dám về.

Triệu Tú Liên, mẹ chồng tôi, sau khi liên tục bị giáng đòn, tức giận đến mức phát bệnh nặng, phải nằm viện nửa tháng.

Sau khi xuất viện, cả người bà ta như già đi cả chục tuổi, không còn chút khí thế ngang ngược ngày xưa.

Những người họ hàng từng xúm quanh nịnh bợ và bênh vực bà ta, giờ ai cũng tránh xa cả nhà họ Chu như tránh dịch, sợ bị vạ lây rồi bị mượn tiền.

Khi Chu Dương kể với tôi những chuyện này, giọng anh ấy rất bình thản – không vui mừng hả hê, cũng chẳng xót thương nhiều – chỉ là một cảm giác giải thoát sau khi mọi chuyện đã ngã ngũ.

Mỗi tháng anh ấy vẫn đều đặn gửi cho Triệu Tú Liên một khoản tiền sinh hoạt cơ bản, chỉ vậy mà thôi.

Anh nói, đó là chút nghĩa cuối cùng của một người con trai.

Còn những việc khác, anh không lo nổi, cũng không muốn lo nữa.

Những hạt giống họ gieo, kết thành quả gì, thì chỉ có thể tự họ nuốt lấy.

12

Trước thời hạn cuối vào thứ Tư tuần sau, chúng tôi đã kịp thanh toán xong khoản đặt cọc và hoàn tất mọi thủ tục.

Bản “hợp đồng mua nhà dự định” vốn là chiêu bài phản đòn mà tôi bịa ra, cuối cùng lại trở thành hiện thực.

Ngày nhận chìa khóa căn nhà mới, thời tiết đặc biệt đẹp, nắng rực rỡ không một gợn mây.

Căn hộ nằm trên tầng cao, tầm nhìn rất thoáng, ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính lớn đổ tràn vào, phủ đầy sàn nhà một lớp vàng óng ấm áp.

Việc thiết kế căn nhà mới là do hai vợ chồng tôi cùng nhau thực hiện.

Từ màu sơn tường, chất liệu sàn, cho đến từng món đồ nội thất, đều là tâm huyết chúng tôi cùng chọn lựa.

Hôm chuyển nhà, chúng tôi bận rộn cả một ngày.

Khi thùng đồ cuối cùng được mang vào phòng, Chu Dương mồ hôi đầm đìa, đặt thùng xuống, quay đầu lại nhìn tôi – người đang đứng ở giữa phòng khách – rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

“Vợ ơi, chào mừng em về nhà.”

Khoảnh khắc đó, hốc mắt tôi bỗng dưng ươn ướt.

Buổi tối hôm đó, chúng tôi không nấu cơm, chỉ gọi pizza, ngồi bệt dưới sàn, ăn mừng một khởi đầu mới cùng lon coca mát lạnh.

Ăn xong, tôi lấy từ trong túi xách ra chiếc thẻ ngân hàng tôi đã làm lại, đưa cho Chu Dương.

Trong đó vẫn còn lại mười vạn tệ – phần tiền thừa ra sau khi thanh toán xong một trăm chín mươi vạn tiền cọc nhà.

“Cái này đưa anh. Về sau chi tiêu sinh hoạt trong nhà để anh phụ trách nhé.” Tôi nói.

Sau tất cả những gì đã trải qua, tôi sẵn lòng trao cho anh thêm một lần tin tưởng.

Nhưng anh lại không nhận.

Anh lấy từ ví ra một chiếc thẻ lương, nhét vào tay tôi.

“Không cần đâu.” Anh nhìn tôi rất nghiêm túc. “Thẻ lương của anh từ nay sẽ do em giữ. Còn cái thẻ này, em hãy cất đi.”

Anh nắm chặt tay tôi, đẩy lại chiếc thẻ hồi môn ấy.

“Tô Tình, chiếc thẻ này là chỗ dựa vững chắc mãi mãi của em. Anh mong em sẽ không bao giờ phải dùng đến nó, nhưng em nhất định phải có nó.”

Chúng tôi đứng trên ban công rộng rãi, gió đêm thổi qua nhẹ nhàng, xua tan cái nóng ban ngày.

Bên dưới là muôn ngàn ánh đèn của thành phố, lấp lánh như dải ngân hà.

Không còn cảnh mẹ chồng rối loạn cãi vã, không còn những toan tính và tranh cãi bất tận, thế giới lúc này – tĩnh lặng và đẹp đẽ đến lạ.

Tôi tựa đầu vào vai Chu Dương, trong lòng dâng lên một cảm giác bình yên và mãn nguyện.

Trận chiến bảo vệ hồi môn này, tôi đã thắng.

Tôi không chỉ giữ được hai triệu tệ tài sản, mà còn giữ được lòng tự trọng, ranh giới, và quyền được lựa chọn tự do của mình trong cuộc hôn nhân này.

(Hoàn)