10
Tôi chặn Giang Hàn lại ngay trước cửa gara đội cứu hỏa.
Anh vừa từ nhiệm vụ trở về, bộ đồ tác chiến vẫn còn bụi khói và vết nước, trên mặt có dấu đỏ do hơi nóng hun.
Thấy tôi, anh khựng lại một chút, rồi như không thấy gì, tiếp tục bước tới.
“Giang Hàn.” Tôi chắn trước mặt anh.
Anh buộc phải dừng lại, ánh mắt mệt mỏi, mang theo chút không kiên nhẫn, “Có chuyện gì?”
Hình ảnh Từ Ninh cười nói ngọt ngào chồng lên nét lạnh lùng của anh lúc này trong đầu tôi.
Một cơn giận vô cớ bùng lên.
“Anh với phóng viên Từ… thân lắm sao?” Giọng tôi cao vút, nghe đầy gắt gỏng.
Anh nhíu mày: “Không liên quan đến em.”
“Sao lại không liên quan!” Tôi lớn tiếng, âm thanh vang vọng khắp gara, “Chuyện hai năm trước còn chưa nói rõ, mà bây giờ anh đã…”
“Lâm Y Vãn.” Anh cắt ngang lời tôi, giọng nặng nề, “Chúng ta đã kết thúc từ hai năm trước. Bây giờ tôi qua lại với ai, không cần báo cáo với em.”
“Kết thúc” — hai chữ đó như kim châm vào tai tôi.
“Dĩ nhiên là anh muốn kết thúc!” Mắt tôi cay xè, trừng mắt nhìn anh, “Anh có người mới rồi, đương nhiên mong em biến mất khỏi thế giới này! Giang Hàn, những năm qua, anh từng nghĩ đến em chưa?”
Vừa dứt lời, tôi đã hối hận.
Câu hỏi đó quá yếu đuối, quá mất mặt.
Ánh đèn trần gara chiếu lên mặt anh, rõ ràng từng đường nét sáng tối.
Anh nhìn tôi im lặng, yết hầu khẽ chuyển động.
Đôi mắt vốn luôn bình lặng giờ đây dậy sóng, chất chứa những cảm xúc tôi không thể đoán nổi.
Mấy giây sau, khi tôi nghĩ anh sẽ không trả lời…
Anh cất giọng, khàn khàn.
“Từng nghĩ.”
Tim tôi lệch một nhịp, máu dồn thẳng lên đầu.
“Vậy… còn để tâm em không?” Tôi nghe thấy giọng mình run rẩy.
Môi anh mấp máy, ánh mắt phức tạp như sương mù dày đặc.
“Em…” Anh chỉ nói được một từ.
Câu tiếp theo nghẹn lại trong cổ họng.
Thấy dáng vẻ anh muốn nói lại thôi, một cảm giác liều mạng bỗng dâng lên trong tôi.
Tôi bước lên một bước, gần như áp sát vào anh, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt anh.
“Nói là anh vẫn để tâm đi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, như thể ép anh phải đưa ra câu trả lời.
Hơi thở anh rõ ràng trở nên dồn dập, lồng ngực phập phồng.
Ánh mắt anh khóa chặt trên mặt tôi, như mang theo nhiệt độ thật sự.
Xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ còn lại tiếng thở của cả hai.
Tôi như bị thứ gì đó mê hoặc, không kìm được mà lặp lại lần nữa, “Giang Hàn, em vẫn luôn để tâm anh.”
Ngay khi câu nói vừa dứt.
Ánh mắt Giang Hàn tối sầm lại.
Tất cả sự kiềm chế và bình tĩnh trong mắt anh, rắc một tiếng, vỡ tan.
Anh chộp lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến phát sợ, gần như kéo tôi vào căn phòng thiết bị tối om bên cạnh.
Cánh cửa bị anh đá mạnh đóng sầm lại, vang lên một tiếng rầm chấn động.
Lưng tôi đập vào bức tường lạnh toát.
Ngay giây tiếp theo, môi anh nóng bỏng áp lên tôi.
Mang theo sức mạnh không cho phép kháng cự, nghiền nát đôi môi tôi.
Không giống nụ hôn, giống như trừng phạt, như chiếm đoạt.
Chứa đựng hai năm dồn nén nhớ nhung, phẫn nộ, tủi thân, và bao nhiêu cảm xúc rối bời không thể nói rõ.
Như muốn ăn tươi nuốt sống tôi.
Tôi bị anh vây chặt giữa tường và thân hình anh, không cách nào nhúc nhích.
Không khí bị rút cạn, đầu óc trống rỗng.
Chỉ cảm nhận được hơi thở nóng bỏng, nhịp thở gấp gáp, và đôi bàn tay thô ráp siết chặt cổ tay tôi.
Nụ hôn này… quá muộn.
Muộn mất hai năm trời.
11
Trong phòng thiết bị tối đen, chỉ có ánh sáng le lói lọt qua khe cửa dưới sàn.
Nụ hôn của Giang Hàn dần dần dừng lại.
Trán anh tựa lên trán tôi, hơi thở nóng rực, tay vẫn chưa buông tôi ra.
Không ai nói gì.
Rất lâu sau, anh cất giọng khàn khàn.
“Lá thư đó…” Anh ngừng một chút, “không phải do anh viết.”
Tim tôi co thắt lại.
“Cái anh viết… là thư tuyệt mệnh.” Giọng anh rất nhỏ, như đang kể chuyện của người khác, “Lần đó ra nhiệm vụ, có cảm giác chẳng lành. Anh gom hết tiền tiết kiệm vào một thẻ, cùng với bức thư, giao cho một đồng đội mà anh tin được.”
Hơi thở anh phả lên mặt tôi.
“Trong thư viết, nếu anh không về được, thì thẻ và tiền giao cho em. Mong em… đừng quên anh quá nhanh, hãy sống tốt.”
Cổ họng tôi nghẹn lại, mũi cay xè.
Thì ra, đó không phải là tiền chia tay, cũng không phải thư đoạn tuyệt.
Mà là anh tưởng mình sẽ chết, nên sắp xếp cho tôi một con đường lui.
“Đồng đội đó,” Giang Hàn nói tiếp, “anh trai hắn từng dính xã hội đen, nợ nần chồng chất, lúc đó đang bị đòi nợ.”
Tôi lờ mờ đoán ra.
“Có người đến tìm hắn, đưa một khoản tiền, yêu cầu đổi ‘thư tuyệt mệnh’ anh gửi em, thành thư chia tay.” Giọng Giang Hàn đè nén lửa giận, “Chữ viết họ bắt chước rất giống. Hắn lúc đó hồ đồ, đã đồng ý.”
“Ai sai khiến?” Giọng tôi run rẩy.
Giang Hàn im lặng vài giây.
“Anh từng cứu một người. Cháy siêu thị, hắn bị mắc kẹt ở tầng hai vì cố lấy két sắt. Anh cõng hắn ra, bản thân thì hít phải nhiều khí độc.”
Tôi bỗng nhớ tới lời y tá nói: lúc Giang Hàn hôn mê, cái người tự xưng ‘anh họ’ là người trả viện phí.
“Hắn sau đó đến tìm anh, nói là để báo ân. Lúc đó… anh không nghĩ gì nhiều.”
“Sao hắn lại làm vậy?” Tôi không hiểu.
“Em gái hắn,” Giọng anh càng trầm hơn, “luôn thích anh. Anh từng đến nhà họ ăn một bữa cơm, sau đó… cô ta có phần cực đoan.”
Tôi sững sờ. Không ngờ lại là vì chuyện này.
“Hắn cảm thấy anh không xứng với em gái hắn, hoặc… thấy nghề của anh quá nguy hiểm.” Giang Hàn cười khổ, “Hắn muốn em gái hắn từ bỏ, nên nghĩ cách đuổi em đi. Hắn cho rằng… như vậy là tốt nhất cho em gái hắn.”
Sự thật như một tảng đá lạnh buốt, đập thẳng vào lòng tôi.
Chỉ vì một tình cảm lệch lạc của một cô gái.
Mà hai chúng tôi — một người trong hôn mê giành giật sự sống, một người tan nát cõi lòng rời đi —
Bị sống chết chia lìa suốt hai năm.
“Sau khi tỉnh lại, anh đi tìm em. Em dọn nhà rồi, số điện thoại cũng đổi.” Giọng Giang Hàn nghèn nghẹn, “Anh trai em nói em cầm tiền đi rồi, bắt đầu cuộc sống mới, bảo anh đừng làm phiền nữa.”
Chúng tôi đã bị lừa.
Bị người đàn ông có hình xăm tam giác ấy thao túng mọi thứ.
“Xin lỗi…” Nước mắt tôi cuối cùng cũng rơi xuống, nhỏ lên mu bàn tay anh, “Lúc đó… em nên đi hỏi anh cho rõ…”
Tôi khi ấy bị bức thư tuyệt tình và ‘tiền bồi thường’ đánh gục.
Tôi tưởng anh không cần tôi nữa.
Tưởng anh khinh thường tôi, dùng tiền để cắt đứt.
Tôi đã chọn cách trốn tránh ngu ngốc nhất.
Giang Hàn đưa tay lên, vụng về dùng ngón tay lau nước mắt cho tôi.
“Không hoàn toàn là lỗi em.” Anh nhìn tôi, trong bóng tối, mắt anh sáng rực, “Gặp chuyện như thế, ai mà chẳng hiểu lầm.”
Anh kéo tôi vào lòng, ôm chặt.
“Qua rồi.” Cằm anh tì lên đỉnh đầu tôi, giọng khàn khàn, “Lâm Y Vãn, mọi chuyện đều qua rồi.”
Tôi vùi trong ngực anh, khóc không thành tiếng.
Tất cả những tủi hờn, đau đớn, không cam lòng của hai năm qua, cuối cùng cũng có nơi để trút.
Thì ra, anh chưa từng muốn bỏ tôi.
Ngay cả lúc cho rằng mình không sống nổi, anh vẫn nghĩ đến tương lai của tôi.
12
Tôi và Giang Hàn cùng bước ra khỏi phòng thiết bị.
Mắt tôi hơi sưng, anh nắm chặt tay tôi, không buông ra.
Anh tôi đúng lúc từ ngoài về, thấy tay chúng tôi đan vào nhau, mắt trợn tròn như chuông đồng.
“Hai người…” Anh chỉ tay vào tụi tôi, lại nhìn cửa phòng thiết bị, biểu cảm như gặp ma.
Giang Hàn không để ý đến anh, kéo tôi đi về hướng ký túc xá.
“Ơ khoan đã… chuyện này là sao?” Anh tôi đuổi theo, hạ giọng hỏi tôi, “Quay lại với nhau rồi à?”
Tôi không trả lời, chỉ khẽ gật đầu.
Anh tôi đập đùi một cái, mặt nở hoa: “Tôi biết mà! Em rể tôi vẫn phải là…”
Tiếng chuông báo động chói tai lại vang lên.
Còn gấp gáp, còn sắc bén hơn mọi lần trước.
Tất cả lính cứu hỏa lập tức lao về phía gara.
Giang Hàn khựng bước, đột ngột buông tay tôi.
“Có nhiệm vụ.” Anh nhìn tôi một cái, ánh mắt lập tức trở nên sắc bén và tập trung, hoàn toàn khác với vài phút trước.
Anh xoay người chạy đi, không chút do dự.
Tôi nhìn anh lao vào gara, cùng đồng đội nhanh chóng mặc đồ bảo hộ.
Sắc mặt anh tôi cũng thay đổi, vừa chạy đến vị trí của mình vừa quay đầu lại hét: “Em về trước đi! Lần này là nhà máy hóa chất, có thể khá phức tạp đấy!”
Nhà máy hóa chất.
Tim tôi chìm xuống.
Giang Hàn đã mặc đồ xong, nhảy lên ghế phụ của xe chỉ huy.
Xe khởi động, anh nhìn tôi qua cửa kính.
Không có lời nào thừa thãi, chỉ là một ánh mắt rất ngắn.
Giống như một lời tạm biệt, cũng giống như một lời hứa hẹn.
Từng chiếc xe cứu hỏa hú còi, lao vút ra khỏi cổng.
Nhanh hơn, dứt khoát hơn mọi lần.
Tôi đứng yên tại chỗ, trong lòng bàn tay vẫn còn vương hơi ấm của anh.
Lần này, tôi không lao theo như mất kiểm soát.
Tôi biết anh đang làm gì.
Tôi biết anh nhất định phải đi.
Tôi lấy điện thoại, gửi cho anh một tin nhắn.
“Em đợi anh về.”
Trạng thái tin nhắn hiện “đã đọc”.
Anh không trả lời.
Nhưng tôi biết anh đã thấy.
Nhà máy hóa chất, hóa chất độc hại, nguy cơ nổ.
Những từ đó như từng cục băng lạnh đập lên tim tôi.
Nhưng lần này, tôi sẽ không trốn chạy nữa.
Tôi đi đến trước cổng đội cứu hỏa, tìm một chỗ có thể nhìn thấy đầu đường và ngồi xuống.
Cuối chân trời, thấp thoáng làn khói đen bất thường.
Tôi bắt đầu chờ.
Giống như hai năm trước lẽ ra tôi nên làm — chờ anh bình an trở về.