Đây chính là lý do khiến tôi mắc chứng hoang tưởng bị hại.

Trên đời này, kẻ xấu làm điều ác không cần lý lẽ, chúng chỉ cần có quyền lực, hoặc một bộ mặt đủ dày.

“Vậy anh muốn sao?” Tôi hỏi.

“Không sao cả.” Ngô Hải nhún vai, “Để tránh anh mang vé giả đi nơi khác lừa tiếp, chúng tôi buộc phải tiêu hủy tờ vé này.”

“Anh dám!” Tôi hét lên, lao một bước về phía trước.

Bảo vệ lập tức chắn trước mặt tôi, đẩy tôi ra.

“Anh định làm gì? Cướp à?” Nữ nhân viên hét toáng lên.

Hiện trường lập tức hỗn loạn.

“Báo công an! Tôi muốn báo công an!”

Tôi vừa bị bảo vệ đẩy lảo đảo lùi lại, vừa gào lên khản cả giọng.

“Không cần cô báo, tôi đã báo rồi!” Ngô Hải còn nhanh hơn tôi, ông ta giơ điện thoại lên, “Loại hành vi lừa đảo thế này, nhất định phải để cảnh sát xử lý!”

Kẻ trộm hô bắt trộm.

Ông ta muốn ra tay trước, dùng uy quyền của cảnh sát để định tội tôi luôn.

Chỉ cần cảnh sát xác nhận đây là tranh chấp hoặc lừa đảo, bắt tôi đi, thì tám triệu tám kia thật sự chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Những người xung quanh đều nhìn tôi bằng ánh mắt như đang nhìn kẻ ngốc.

Trong mắt họ, người quản lý dám chủ động báo cảnh sát chắc chắn là không có gì mờ ám, còn tôi – kẻ la lối om sòm – mới là đang chột dạ.

Thời gian chờ cảnh sát đến, cả đại sảnh im phăng phắc đến đáng sợ.

Tôi dựa vào góc tường, uống nước từng ngụm lớn.

Tay tôi vẫn đang run, nhưng tôi buộc bản thân phải đếm từng đường vân trên nền gạch để điều hòa nhịp thở.

Mười phút sau, hai cảnh sát bước vào.

“Ai là người báo án?”

“Tôi!” Ngô Hải đổi sang bộ mặt người tốt, bước lên đón, “Thưa các anh, ở đây có người cầm vé số giả đến lừa đảo, số tiền lớn lắm, tám triệu tám trăm tám mươi tám ngàn đó! Bị chúng tôi phát hiện còn định gây rối.”

Viên cảnh sát dẫn đầu khoảng hơn bốn mươi tuổi, mặt vuông chữ điền, trông rất điềm tĩnh.

Anh ta nhìn Ngô Hải, rồi lại nhìn tôi đang co vào góc tường.

“Là cậu sao?” Cảnh sát hỏi tôi.

Tôi đứng thẳng dậy, đưa ra tập tài liệu đã chuẩn bị sẵn từ trước.

“Chú cảnh sát, cháu đến để nhận thưởng. Đây là chứng minh nhân dân của cháu, đây là video lúc cháu mua vé số, đây là lịch sử chuyển khoản, đây là ghi âm đối thoại giữa cháu và nhân viên cửa hàng…”

Tôi như người dẫn chương trình, lần lượt trình bày từng bằng chứng.

Cảnh sát nhận lấy điện thoại, xem đoạn video, lông mày bắt đầu nhíu lại.

Video quay rất rõ, đúng là máy in vé của cửa hàng này.

“Ông chủ, video này giải thích thế nào?” Cảnh sát đưa điện thoại cho Ngô Hải xem.

Ngô Hải chẳng thèm liếc, phất tay luôn: “Cảnh sát à, video này là cắt ghép! Công nghệ bây giờ chắc các anh cũng biết mà. Hơn nữa, cho dù cậu ta có mua vé ở chỗ tôi thật, cũng không chứng minh được cái vé đang cầm là thật đâu! Hoàn toàn có thể là cậu ta mua vé thật, rồi về nhờ cao thủ làm bản giả y chang đem đến đổi thưởng, còn vé thật thì giấu đi để lãnh tiền hai lần!”

Lập luận quá hoàn hảo.

Chỉ cần khăng khăng rằng “vé bị tráo” hoặc “đây là bản giả tinh vi”, thì tôi có cãi thế nào cũng vô ích.

Bởi vì vé số vốn dĩ chính là bằng chứng vật lý duy nhất.

Cảnh sát cũng bắt đầu khó xử. Mấy loại tranh chấp kinh tế, lại liên quan đến giám định kỹ thuật, hiện trường rất khó phân định.

“Thế này đi, cứ đưa vé ra trước, chúng tôi mang về giám định.” Cảnh sát nói.

“Được thôi, không vấn đề, phối hợp với cảnh sát là việc chúng tôi nên làm.” Ngô Hải nói xong, rút vé số từ túi áo ra.

Ngay lúc ông ta lấy ra, cổ tay bỗng run lên.

“Rẹt ——”

Tờ vé số trị giá tám triệu tám trong tay ông ta đứt làm đôi.

Cả sảnh lặng như tờ.

Ngay cả cảnh sát cũng ngây người.

“Trời ơi!” Ngô Hải kêu lên một tiếng đầy kịch, tay buông lỏng, hai nửa vé rơi xuống đất, “Xin lỗi xin lỗi, tay tôi trượt! Giấy gì mà giòn thế! Các anh nhìn xem, vé giả đúng là chất lượng kém, cầm cái là rách.”

Ông ta vừa nói, vừa giả vờ cúi xuống nhặt, chân thì “vô tình” giẫm lên một nửa tờ vé, nghiền mạnh.

Xong rồi.

Hoàn toàn xong rồi.

Dù có ghép lại được, với mức độ hư hỏng như vậy, chắc chắn không thể đổi thưởng.

“Ông làm cái gì vậy!” Cảnh sát phản ứng lại, đẩy Ngô Hải ra, nhưng ông ta đã đạt được mục đích.

Tờ vé, bây giờ chỉ còn là một đống giấy vụn.

Ngô Hải nhìn cảnh sát với vẻ mặt vô tội: “Cảnh sát à, tôi thật sự không cố ý. Với lại, chỉ là tờ vé giả thôi mà, xé rồi thì xé, đỡ để lọt ra ngoài gây hại.”

Trong đám đông vang lên một tràng xì xào, có người tiếc nuối, có người hả hê.

Tôi sững người.

Giận dữ ư?

Không.

Cảm giác lúc này của tôi… là giải thoát.

Giống như chiếc giày chờ mãi cuối cùng cũng rơi xuống.

Bọn họ thật sự đã làm vậy.

Thật sự giống như kịch bản phân nhánh C của phương án số 18 mà tôi từng tưởng tượng — “hủy chứng cứ bằng bạo lực”.

Một loại khoái cảm kỳ lạ lan khắp toàn thân tôi.

“Đi với chúng tôi một chuyến.” Cảnh sát thở dài nói với tôi, “Giờ vé đã bị hủy, tính chất sự việc đã thay đổi. Bất kể thật hay giả, cứ về đồn làm rõ mọi chuyện trước.”

Ngô Hải ở bên cạnh giả vờ lo lắng: “Cảnh sát ơi, tôi cũng phải đi à? Cửa hàng còn đang bận lắm.”

“Anh cũng phải đi! Làm hỏng tang vật liên quan đến vụ án, anh cũng phải giải trình rõ ràng!” Cảnh sát không khách sáo với ông ta.

Nhưng tôi hiểu rõ, chỉ cần về đến đồn, không còn vật chứng, thì mọi chuyện sẽ trở thành một mớ bòng bong.

Ngô Hải cùng lắm chỉ phải bồi thường giá trị tờ vé — hai tệ.

Tám triệu tám, biến thành hai đồng.

Thương vụ này đúng là quá lời.

Tôi bị đưa lên xe cảnh sát, Ngô Hải ngồi ở một chiếc xe khác.

Xe cảnh sát nổ máy, cảnh vật ngoài cửa sổ bắt đầu lùi dần về phía sau.

Trước cửa trung tâm xổ số, cô nhân viên kia đang đứng trên bậc thềm, nhìn tôi bị dẫn đi với vẻ mặt đầy châm chọc.

Có lẽ cô ta đang nghĩ, thằng nghèo rớt mồng tơi mơ tiền đến phát cuồng cuối cùng cũng sắp vào tù mọt gông rồi.

Trong xe rất yên tĩnh.

Tôi hít một hơi thật sâu, lấy từ túi trong ra một chiếc điện thoại khác.

Chiếc điện thoại này, vẫn đang trong trạng thái kết nối cuộc gọi.

“Cảnh sát.” Tôi nhẹ giọng mở lời.

Cảnh sát lái xe nhìn tôi qua gương chiếu hậu: “Sao? Giờ hối hận rồi à? Lúc trước làm vé giả để làm gì.”

“Tôi không làm vé giả.”

Tôi giơ chiếc điện thoại lên, màn hình sáng, hiện lên một giao diện phát trực tiếp.

Lượng người xem trực tuyến: hơn 100.000.

Bình luận trên màn hình trôi như thác đổ, chi chít toàn dấu chấm than và những lời chửi rủa.

“Súc sinh! Đúng là súc sinh!”

“Xé vé ngay trước mặt! Quá ngang ngược!”

“Tên quản lý này phải xử tử!”

“Đừng sợ, streamer! Tụi tôi thấy hết rồi! Đã ghi hình hết rồi!”

Cảnh sát đạp phanh gấp, xe chao đảo ngay giữa đường.

“Cậu đang livestream?” Cảnh sát quay đầu lại, mặt đầy kinh ngạc.

“Từ lúc tôi bước vào cửa là đã bắt đầu livestream.” Tôi bình thản nói, “Và đây không chỉ là livestream.”

Tôi lướt màn hình điện thoại, mở ra một tấm ảnh rõ nét.

“Đây là kết quả kiểm định toàn bộ không phá hủy và xác nhận thật giả của tờ vé trúng thưởng mà tôi đã ủy thác cho ‘Trung tâm kiểm định chất lượng giấy quốc gia’ và ‘Cơ quan giám định tư pháp bên thứ ba’ vào chiều hôm qua. Bản báo cáo có ảnh hiển vi mã chống giả, phân tích thành phần giấy, có dấu mộc, có hiệu lực pháp lý.”

Mắt cảnh sát trợn tròn.

“Còn nữa.”

Tôi lại mở một đoạn ghi âm.

“Đây là phiên bản tăng âm của âm thanh khi Ngô Hải thò tay vào túi vừa rồi. Có thể các anh không nghe thấy, nhưng tôi thì nghe rất rõ. Trước khi xé vé, ông ta có một động tác tráo tay rất nhẹ, đó là kỹ thuật ‘tay áo càn khôn’ trong ảo thuật.”

Tôi nhìn cảnh sát, khóe môi cuối cùng cũng hiện lên nụ cười.

“Cảnh sát, thật ra tôi là một streamer chuyên vạch trần gian lận. ID của tôi là ‘Triệu Cẩn Thận’.”

“Lần hành động này, không phải vì tám triệu tám của tôi.”

“Mà là vì tháng trước, có một fan nhắn riêng cho tôi. Bố anh ta trúng giải nhì, cũng ở cửa hàng này, cũng bị bọn họ dùng thủ đoạn tương tự tịch thu vé. Cuối cùng cụ già vì quá tức giận mà xuất huyết não qua đời.”

“Tôi đến để đòi mạng.”

Cảnh sát im lặng, ánh mắt nhìn tôi đã khác hẳn.

“Cảnh sát, có thể quay đầu xe không?”

“Quay đầu làm gì?”

“Vở kịch hay mới diễn được nửa chừng.” Tôi chỉ vào ngực mình, “Tờ vé bị xé ban nãy, thật ra là vé giả mà tôi in bằng công nghệ AI mô phỏng cao cấp. Tuy giống y như thật, nhưng đúng là vé giả.”

Cảnh sát hoàn toàn ngơ ngác: “Vậy vé thật của cậu đâu?”

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Chỉ nhẹ nhàng đưa tay luồn xuống đế lót giày.

Khi xe cảnh sát quay lại trung tâm xổ số, Ngô Hải đã đứng trước cửa hút thuốc rồi.

Quả nhiên về còn nhanh hơn tôi, đúng là cáo già ăn được cả hai phe trắng đen.

Ông ta mặt mày hồng hào, đang cười nói vui vẻ với cô nhân viên kia.

Thấy xe cảnh sát quay đầu trở lại, ông ta sững người, nụ cười giả tạo lại nhanh chóng hiện lên mặt.

“Sao vậy cảnh sát? Thằng nhóc này khai hết rồi à?”

Ngô Hải bước lại gần, thậm chí còn định đưa thuốc cho cảnh sát.

Tôi bước xuống xe.

Những người dân vây xem chưa giải tán hết, thấy tôi quay lại thì lại xúm vào.

“Ui chao, ra nhanh thế à?” Cô nhân viên khoanh tay trước ngực, giọng điệu đầy mỉa mai, “Sao, cảnh sát không giữ cậu lại ăn tối hả? Hay là cậu quay lại xin sếp chúng tôi tha thứ?”

“Tôi quay lại để nhận thưởng.” Tôi bình tĩnh nói.

Ngô Hải bật cười thành tiếng: “Nhận thưởng? Vé đâu mà nhận? Tôi thấy cậu điên thật rồi, có cần tôi gọi điện giùm cho bệnh viện tâm thần không?”

“Ai nói là tôi không còn vé?”

Tôi cúi xuống, tháo dây giày bên chân trái.

Khoảnh khắc đó, cả sân đều im phăng phắc, mọi ánh mắt đều dồn về đôi giày thể thao rách nát của tôi.

Tôi rút ra một tờ vé số có chút mùi mồ hôi từ dưới lớp lót giày.

“Vừa rồi nhầm đấy, tờ bị xé là bản sao tôi đặt in ở tiệm để làm kỷ niệm.” Tôi giơ tờ vé ra, “Còn đây mới là bản gốc. Xin lỗi nhé, tôi bị ám ảnh cưỡng chế, mấy thứ quan trọng luôn phải giấu ở nơi an toàn nhất.”

Mắt Ngô Hải trợn tròn sắp rớt ra ngoài.

“Cậu… cậu dám đùa tôi?” Giọng ông ta bắt đầu run lên.

“Sao lại gọi là đùa? Đây là ‘dự phòng’.” Tôi đưa tờ vé qua, “Quản lý Ngô, phiền ông kiểm tra lại giúp?”

Ngô Hải đứng yên, không dám nhận.

“Kiểm tra đi! Kiểm tra đi!” Trong đám đông có người hét lên.

“Thật hay giả, kiểm tra rồi hãy nói.”

“Đúng đó, vừa nãy không phải bảo nhìn cái là biết giả sao? Nhìn lại cái nữa đi!”

Cảm xúc hóng chuyện của đám đông lại bị khơi dậy lần nữa.

Ngô Hải như cưỡi lưng hổ, không xuống được.

Tờ vé đầu tiên ông ta chỉ liếc một cái rồi phán là giả.

Còn với tờ thứ hai này, bất kể ông ta nói là thật hay giả, đám đông và cảnh sát nhất định sẽ yêu cầu ông ta dùng máy quét kiểm tra.

Nếu kết quả máy quét không khớp với lời ông ta, vậy thì chứng minh ông ta không hề có khả năng nhìn cái là phân biệt được thật giả.