Nữ thanh niên trí thức uống say, nhất quyết nói con trai tôi làm nhục cô ta, bắt con tôi phải chịu trách nhiệm.

Bí thư chi bộ ép cả nhà tôi cúi đầu nhận tội.

Vì vậy, con trai tôi đành phải chia tay cô bạn thanh mai trúc mã.

Còn cả nhà chúng tôi thì bị cả thôn chỉ trỏ sau lưng, chửi rủa không ngớt.

Mãi đến mười tháng sau, đứa cháu nội chào đời, chúng tôi mới bàng hoàng phát hiện đó là một đứa bé lai tóc vàng mắt xanh!

Con trai tôi tiều tụy như già đi cả chục tuổi, giận dữ hét lên với mọi người:

“Các người nhìn cho rõ đi! Tôi nói rồi, người đêm đó không phải tôi!”

Câu này nó đã nói không biết bao nhiêu lần, nhưng chưa từng có ai tin.

Bây giờ thì đứa trẻ cũng sinh rồi, giấy kết hôn cũng có rồi.

Cả thôn ép nó nhận con, muốn ly hôn cũng không xong.

Khi đứa trẻ lớn lên, có một người nước ngoài tới làng, muốn đón hai mẹ con họ rời đi.

Con trai tôi yêu cầu bồi thường thì bị chúng đánh gãy hai chân, rồi vứt xuống bên hồ đóng băng giữa trời giá rét.

Lúc được tìm thấy, nó đã cứng đờ từ lâu.

Tôi đau đớn đến mức phát bệnh tim mà ngất lịm, không ngờ khi tỉnh dậy lại thấy mình sống lại!

Lần này, tôi lập tức đưa con trai trốn vào sâu trong núi, khóa lại.

Nhưng ai mà ngờ được, nữ thanh niên trí thức kia lại lần nữa nói có người làm nhục cô ta…

Tôi vừa khóa con trai cẩn thận trên núi xong thì vội vàng quay về, đã thấy bà béo hàng xóm hớt hải chạy tới.

“Chị Doanh ơi, xảy ra chuyện lớn rồi! Con chị – A Cường – nó làm nhục cô nữ thanh niên trí thức thành phố đó rồi!”

Tim tôi như thắt lại, vội vàng chạy theo bà ấy về nhà.

Chỉ thấy trước cửa nhà tôi thắp đèn dầu, nữ thanh niên trí thức đang khoác áo của bí thư chi bộ, ngồi trước cửa khóc lóc thảm thiết.

“Bí thư ơi, ngài nhất định phải làm chủ cho tôi! Tôi chỉ uống hơi nhiều, muốn tìm chỗ nghỉ ngơi, ai ngờ A Cường… A Cường lại nhào tới cưỡng ép tôi!”

“Tôi còn chưa từng yêu đương, sau này biết lấy chồng thế nào đây?”

Nói xong, cô ta vừa khóc vừa che mặt lại.

Bí thư chi bộ mặt đen như đá, trừng mắt nhìn tôi:

“Mẹ A Cường, cuối cùng cô cũng về rồi. Giờ cô nói xem, chuyện này giải quyết thế nào?”

Trước cửa nhà tôi, dân làng vây thành một vòng dày đặc, người người bàn tán xôn xao:

“Ngày thường thấy A Cường ngoan lắm mà, ai ngờ là loại côn đồ!”

“Cưới luôn đi, người ta là nữ trí thức thành phố, A Cường vớ bở còn gì!”

Tôi kiễng chân nhìn vào trong nhà, chỉ thấy trên giường là một bóng đen nằm bất động, sống chết không rõ, cũng không thấy rõ là ai.

“Dựa vào đâu các người nói là con tôi làm?”

Tôi vừa mới khóa nó trong núi, sao có thể là nó được?”

Bí thư chi bộ hừ lạnh:

“Tôi đích thân dùng gậy đập ngất nó, trên giường nhà cô ngoài A Cường ra còn ai vào đây nữa?”

Nữ thanh niên trí thức mắt đỏ hoe, nhìn tôi chằm chằm nói:

“Tôi tận mắt thấy, chính là con cô!”

Thấy cô ta quả quyết như thế, trong lòng tôi cũng bắt đầu hoang mang.

Chẳng lẽ con tôi thật sự trốn ra khỏi núi?

Nhưng không thể nào, tôi đã khóa ba lớp khóa, cả cửa sổ cũng đóng kín!

Tôi toan bước vào nhà xem rõ người đang nằm là ai.

Bí thư chi bộ lập tức giơ tay chặn lại:

“Cô định làm gì? Hôm nay con cô mà không chịu trách nhiệm, cả làng sẽ ép nó tới đồn công an!”

Tôi nói:

“Tôi chỉ muốn nhìn cho rõ, nếu thật sự là con tôi làm, nhà tôi nhận! Nhưng nếu không phải thì sao?”

Nữ thanh niên trí thức lại bắt đầu lau nước mắt:

“Cô Doanh, ý cô là tôi vu khống con cô sao?”

“Tôi – Lưu Tuyết Yến – là loại đàn bà không biết xấu hổ, tự lột đồ lao vào người khác à?”

Nói rồi, cô ta mở áo khoác, để lộ chiếc áo len bên trong bị kéo rách tả tơi.

Mấy người đàn ông lập tức quay mặt đi, mấy cô vợ trẻ thì nhào tới an ủi.

Bà béo hàng xóm cũng ghé lại nói:

“Chị Doanh, nhận đi thôi, ai bảo con chị không biết giữ mình!”

“Mau mau chuẩn bị đồ sang dạm hỏi đi, cưới được cô dâu thành phố là vinh hạnh đấy!”

Nữ thanh niên trí thức sụt sịt nói tiếp:

“Muốn cưới tôi không dễ đâu. ‘Ba vòng một vang’ nhất định phải có, tôi còn muốn thêm một vòng vàng nữa!”

Tôi suýt bật cười vì tức – cô ta đúng là chẳng khách sáo chút nào.

Kiếp trước, ngay cả tôi cũng nghĩ con tôi uống rượu rồi làm loạn, làm nhục cô gái còn trinh.

Nên cô ta đòi gì, nhà tôi cũng đồng ý.

Tôi bán cả con bò già trong nhà, còn lấy luôn mặt dây chuyền vàng mẹ tôi để lại.

Thấy ai cũng đang dỗ dành cô ta, tôi không vội nữa.

Người nằm trong phòng chắc chắn không phải con tôi!

Mà dù là nó, tôi tin nó cũng tuyệt đối không làm chuyện đó.

Bởi vì, có cô gái nào vừa bị làm nhục xong còn đòi gả cho kẻ đó không?

“Cô gái, nói thật với tôi đi. Cô vốn dĩ đâu có bị ai làm nhục đúng không?”

“Nếu có khó khăn gì thì cứ nói, bà con trong thôn sẽ giúp cô.”

Nếu cô ta chịu nói thật, mọi chuyện vẫn còn cơ hội xoay chuyển.

Nữ thanh niên trí thức lập tức trợn to mắt, đứng bật dậy gào khóc:

“Ý cô là tôi vu khống con cô đúng không? Dù sao tôi cũng chẳng còn trong trắng nữa, tôi chết cho xong!”

Nói rồi, cô ta thật sự lao ra ngoài, nhảy thẳng xuống con mương bên cạnh…

Mặt sông đóng một lớp băng mỏng lập tức vỡ tan, nữ thanh niên trí thức la hét không ngừng, vùng vẫy chới với dưới làn nước lạnh buốt.

Bí thư chi bộ hoảng hốt, vội sai mấy thanh niên xuống cứu người.

Khi tỉnh lại, cô ta run lẩy bẩy cả người.

Bà béo hàng xóm vội cởi áo bông của mình khoác lên cho cô ta.

Bí thư chi bộ tức giận chỉ vào tôi mắng:

“Có người mẹ như cô, bảo sao có đứa con súc sinh như vậy!”

“Tôi nói cho cô biết, nếu con cô không chịu trách nhiệm, thì cả nhà các người cũng đừng hòng sống ở làng chúng tôi nữa! Làng Ngưu Gia không dung loại súc sinh như các người!”

Mọi người xung quanh cũng hùa theo, bảo phải đuổi cả nhà tôi ra khỏi làng.

Vốn dĩ nhà tôi là người họ khác, giờ càng bị cô lập, trở thành cái gai trong mắt cả làng.

Ngay cả bà béo hàng xóm, người trước giờ vẫn thân thiết với tôi, cũng thất vọng nói:

“Chị Doanh, tôi thật không ngờ chị lại là loại người này.”

“Con trai chị làm nhục con gái người ta, chị đến thừa nhận cũng không dám.”

Tôi nghẹn một bụng tức, liền phản bác:

“Ai trong các người tận mắt thấy chúng nó lên giường?”

Cả đám người lập tức im lặng.

Bí thư chi bộ mắng:

“Người còn đang nằm trong phòng kia kìa mà chị còn không nhận? Người ta – nữ trí thức Lưu – suýt nữa mất mạng, chẳng lẽ còn vu khống nhà các người?”

Tôi cố nhịn cơn giận.

Nếu không phải tôi chính tay nhốt con trai lại, tôi cũng đã tin là nó làm chuyện đó thật rồi.

“Được, cho là con trai tôi làm. Thì để nó tự ra nói đi, được không?”

Tôi thật muốn xem lần này ai là kẻ xui xẻo.

Nhưng nữ trí thức lại chắn ngay cửa.

Tóc cô ta ướt đẫm nước, thậm chí còn kết băng, cả người run lẩy bẩy.

“Tôi biết, cô định vào nói với con trai cô bảo anh ta chối tội chứ gì?”

“Tôi nói cho cô biết, hôm nay nếu con trai cô không chịu cưới tôi, tôi sẽ chết tại cái làng này! Tôi sẽ báo với lãnh đạo thành phố cho họ biết dân làng Ngưu Gia các người là loại người gì!”

“Để rồi xem, sau này còn ai dám tới làm trí thức ở đây nữa không!”

Bí thư chi bộ nghe đến hai chữ “tố cáo” thì quýnh quáng, vội giục tôi nhận cô ta làm con dâu.

Dân làng cũng xúm lại:

“Cô còn cố chấp gì nữa, nữ trí thức Lưu có chê nhà cô nghèo đâu.”

“Cho A Cường cưới cô ấy đi, ai bảo nó làm ra chuyện thất đức đó.”

“A Cường làm chuyện thất đức gì chứ?”

Bỗng một giọng nữ trong trẻo vang lên, tôi quay đầu nhìn lại.

Là Tú Vân – thanh mai trúc mã của A Cường.

Vừa thấy con bé, tim tôi bỗng nhói lên.

Con trai tôi và Tú Vân vừa mới bắt đầu hẹn hò thì xảy ra chuyện này.

Kiếp trước, Tú Vân đau lòng tuyệt vọng, quay sang lấy con trai trưởng làng bên.

Ai ngờ, thằng đó chẳng ra gì, thường xuyên đánh đập vợ.

Tú Vân bị hành hạ đến mức không chịu nổi, nhân lúc không ai để ý đã uống thuốc tự vẫn.

Chỉ vì một nữ trí thức, hại cả hai nhà tan nát.

Tú Vân kiên định bước tới cạnh tôi, nói rõ ràng:

“Tôi không tin A Cường lại làm chuyện như thế!”

Dân làng thấy Tú Vân xuất hiện lại bắt đầu xì xào:

“Chẳng phải con bé nhà ông Lục sao? Cũng để mắt tới A Cường à?”

“Tú Vân, chắc cô chưa biết A Cường đã làm gì đâu. Nó làm nhục nữ trí thức Lưu đấy!”

Bí thư chi bộ chỉ vào phòng nói giận dữ:

“A Cường còn đang nằm trong đó kìa, không tin thì cô vào mà xem!”

Tú Vân mím môi, nắm tay siết chặt:

“Tôi không tin! Trừ khi tận mắt thấy A Cường và chính miệng anh ta nói với tôi!”

Lần này, nữ trí thức lại chủ động tránh ra:

“Được thôi, vào mà xem!”

“Tôi nói cho cô biết, anh ta là súc sinh! Thừa lúc tôi uống say… anh ta đã làm chuyện đó với tôi!”

Vừa nói, cô ta vừa lau nước mắt:

“Người như vậy, cô còn thích sao?”

Tú Vân vừa nghi hoặc vừa đau lòng nhìn cô ta hai cái.

Thực ra, ngay cả tôi cũng thấy kỳ lạ — tại sao nữ trí thức này cứ nhất quyết nhắm vào con trai tôi?

Nhà tôi không giàu, A Cường cũng chẳng đẹp trai nhất làng.

Tại sao… lại cứ phải là con trai tôi?

Tú Vân chậm rãi bước vào phòng, đưa tay đẩy người đang nằm trên giường.

Không biết là do say rượu hay bị đập ngất vẫn chưa tỉnh, người kia trở mình một cái rồi lại ngủ tiếp.

Tú Vân lại lùi ra hai bước.

Cô ấy đưa tay bịt miệng, mắt đỏ hoe rồi quay người chạy ra ngoài.

Tôi vội hỏi:

“Tú Vân, rốt cuộc người trong phòng là ai? Không phải A Cường đúng không?”

Tú Vân nghiến răng, giật chiếc vòng bạc A Cường tặng cô ấy xuống, ném mạnh xuống đất:

“Tôi chia tay với Từ Cường! Sau này coi như tôi chưa từng quen biết cậu ta!”

Nói rồi, cô ấy che mặt, bật khóc rồi chạy đi.

Tim tôi lạnh đi một nửa.

Chẳng lẽ… ngay cả Tú Vân cũng nói thế…

Người trong phòng thật sự là con trai tôi sao?

Không… chuyện này không thể nào!

Chẳng lẽ nó xuống núi trước tôi một bước?

Dù khả năng nhỏ đến mấy, tôi cũng không dám không nghĩ tới.

Bí thư chi bộ châm điếu thuốc, rít mạnh một hơi rồi nói:

“Chị Doanh, giờ chị còn gì để nói nữa không?”

“Trước giờ cả làng thấy chị một mình nuôi con vất vả, chồng chị lại mất khi đi cứu nạn, nên ai cũng giúp đỡ. Nhưng con chị sao lại làm ra chuyện như vậy?”

Nhắc đến chồng, mắt tôi lập tức đỏ hoe.

Mười năm trước, trận lũ lớn hiếm thấy, chồng tôi hy sinh khi cứu làng.

Không ngờ mười năm sau, con trai ông ấy lại bị người trong làng ép đến đường cùng.

Tôi nuốt nước mắt vào trong, bắt đầu nghĩ đến khả năng tệ nhất.

Nếu thật sự không tránh khỏi, thì cùng lắm tôi đưa con rời khỏi làng này.

Cả đời này, tôi tuyệt đối sẽ không để nó bị ép gánh tội thay thêm lần nào nữa!

“Bí thư, con tôi từ nhỏ vốn thật thà, chưa từng nói dối một câu, tôi thật sự không tin nó có thể làm ra chuyện đê tiện đó.”

Thấy tôi bắt đầu mềm mỏng, nữ trí thức liền cười lạnh một tiếng:

“Thật thà? Nếu không thấy cậu ta thật thà, sao tôi lại để anh ta đưa tôi về nhà!”

“Ai ngờ, anh ta lại đưa tôi về nhà các người!”

Trong đầu tôi như sét đánh ngang tai, cuối cùng cũng hiểu vì sao cô ta chọn con trai tôi.

Chính vì nó thật thà, dễ bắt nạt, mà nhà tôi lại không có đàn ông chống lưng — nếu cưới được, cô ta sẽ là bà hoàng trong nhà, cả nhà tôi đều phải hầu hạ cô ta.

Kiếp trước đúng là như vậy, cả nhà tôi nhịn ăn nhịn mặc để dành cho cô ta thứ tốt nhất.

Sau này cô ta sinh con xong thì chẳng buồn đoái hoài, đều là tôi nín nhịn mà nuôi lớn đứa nhỏ.

“Cô Doanh, tôi không ép cô, nhưng tôi tuyệt đối không tha cho con trai cô. Nếu anh ta không dám nhận trách nhiệm, thì để công an giải quyết!”

Tội cưỡng hiếp ở thời điểm đó là tội nặng.

Nếu con tôi bị bắt, rất có thể sẽ bị xử tử.

Cô ta chính là đang chắc mẩm chúng tôi không dám báo án.

Nhưng khi tôi nhớ đến cảnh con mình bị đông chết bên bờ sông ở kiếp trước, tôi cắn chặt răng:

“Được, thì báo án đi! Nếu nó thật sự làm chuyện đó, cứ xử bắn nó cũng được!”

Dù là chết sớm hay chết muộn cũng đều là chết, tôi thà để nó chết dứt khoát còn hơn sống mười mấy năm uất ức như kiếp trước.

Nữ trí thức sững người:

“Cô… cô nói gì cơ?”

Bí thư chi bộ cũng vội vàng nhắc:

“Đây là tội nặng đấy! Thật sự có thể bị xử bắn đó!”

Tôi dùng tay áo lau mạnh nước mắt:

“Tôi biết! Nếu nó thật sự làm chuyện đó, chết cũng đáng đời!”

Dù tôi sợ người trong phòng đúng là con mình, nhưng tôi biết rõ trong lòng:

Dù là kiếp trước hay kiếp này, con trai tôi cũng tuyệt đối không phải loại người như thế!

Không khí lập tức trầm xuống.

Bà béo hàng xóm kéo tôi lại thì thầm:

“Chị điên rồi à? Để A Cường cưới cô ta là xong! Chị làm vậy là muốn giết con mình đấy à!”

Nữ trí thức trợn tròn mắt, không thể tin nổi:

“Cô thà để con mình vào tù, cũng không chịu để anh ta cưới tôi?”

Tôi kiên định gật đầu:

“Đúng! Tôi thà để nó chết, cũng không để nó cưới loại phụ nữ như cô!”

“Huống hồ, ai biết có thật là con tôi làm chuyện đó không?”

Nữ trí thức nghiến răng, giọng đầy ác ý:

“Nói cho cùng là cô không chịu nhận con cô làm chuyện dơ bẩn đó.”

“Tôi là gái còn trinh, chẳng lẽ lại lấy trinh tiết mình ra mà đùa?”

Hàng xóm cũng phụ họa:

“Chị Doanh, đừng cứng đầu nữa! Con chị đang nằm trong đó kìa.”

“Bắt gian tại giường còn gì, chẳng lẽ là con người khác chắc?”

Bí thư dụi tắt điếu thuốc, vung tay xua làn khói:

“Không cần nói nữa. Nếu chị không tin là con chị làm, thì chị vào gọi nó dậy đi.”

“Chính tôi là người đánh ngất nó, chẳng lẽ còn nhận nhầm người?”

Tôi bắt đầu thấy lo.

Lỡ như thật sự là con tôi thì sao?

Chẳng lẽ mẹ con tôi lại bị làng này xỉa xói cả đời sao?

Tôi hít một hơi thật sâu, từ từ tiến lại gần cánh cửa.

“A Cường… là, là con đấy à?”

Giọng tôi run rẩy.

Người đang nằm trên giường khẽ động đậy.

Một giọng khàn khàn vang lên:

“…Mẹ?”

Tim tôi như rơi xuống đáy vực.

Chẳng lẽ, tôi sống lại một đời… mà vẫn không thay đổi được gì sao?

Tôi hoa mắt, suýt đứng không vững.

Người trên giường xoa đầu rồi bước xuống.

Và tôi nhìn thấy một người — người mà tôi không ngờ tới.

Tôi vui mừng đến rơi nước mắt.

Lần này, cho dù nữ trí thức có bản lĩnh lớn đến đâu, cũng không thể vu vạ cho con tôi được nữa rồi!

“Ái chà, ai đánh vào đầu con vậy? Đau chết mất!”

Người đó từ trong nhà bước ra ánh sáng, thân hình cao lớn, nhìn sơ đúng là giống con trai tôi.

Không để ý kỹ thì thật dễ nhận nhầm.

Nhưng đó là con gái song sinh của tôi! Là con gái ruột của tôi!

Nữ trí thức lập tức chỉ tay hét lên:

“Nếu không phải con cô thì là ai? Chính là anh ta! anh ta đè tôi xuống giường, làm nhục tôi!”

Con gái tôi xoa đầu, kinh ngạc chỉ vào mình:

“Tôi? Không thể nào đâu cô em, cô nhận nhầm người rồi!”

“Không thể nào? Không phải anh thì còn ai? Anh nhìn xem quần áo tôi bị xé rách hết cả rồi, chẳng lẽ tôi tự bịa ra vu khống?”

Nữ trí thức vừa khóc vừa mở áo khoác chỉ vào lớp áo rách bên trong, gió lạnh thổi qua khiến mặt cô ta tái nhợt.