4

Vụ việc tại Diễn đàn Thương mại Quốc tế tuy không được đưa lên mặt báo tài chính với màu sắc “giật gân tình ái”, nhưng giới kinh doanh lại nắm rất rõ mọi chi tiết qua các kênh riêng.

Chu Tùng Cẩn dắt theo một “trợ lý” không ra gì đến một sự kiện tầm cỡ, cuối cùng còn gây ra sự cố đổ rượu, bị vị hôn thê cũ vạch mặt ngay tại chỗ vì thiếu chuyên nghiệp — chuyện này nhanh chóng trở thành đề tài bàn tán trong bữa trưa, bữa tối của không ít người trong giới.

Sau buổi diễn đàn, cổ phiếu của Tập đoàn Chu liên tiếp giảm nhẹ trong vài ngày.

Tuy mức độ không lớn, nhưng với một người kiêu ngạo như Chu Tùng Cẩn, đây chắc chắn là lời cảnh báo không thể rõ ràng hơn.

Càng khiến anh ta bực mình hơn là — Thẩm Thiên Lê dường như chẳng rút ra được bài học nào từ cú ngã đó.

Cô ta vẫn đắm chìm trong việc xây dựng hình tượng “hotgirl tình yêu đích thực” trên mạng xã hội. Có điều… chiều gió bắt đầu chuyển hướng.

Trong các buổi livestream, cô ta không còn chỉ chia sẻ những “khoảnh khắc ngọt ngào” dàn dựng nữa. Giữa lông mày bắt đầu lộ ra sự u sầu và thấp thỏm.

“… Dạo này Tùng Cẩn bận lắm, chẳng có thời gian dành cho em.”Cô ta vừa nghịch chiếc vòng tay phiên bản mới mà Chu Tùng Cẩn tặng, vừa oán trách lộ liễu,“Có khi nhắn tin rồi, mãi mới thấy trả lời.”

Fan trung thành trong phòng livestream cố gắng bênh vực:

“Tiểu Lê ngoan nào, Tổng Giám đốc Chu là ông lớn, bận là chuyện thường thôi!”“Đàn ông mà, phải lo sự nghiệp. Em nên thông cảm chứ.”“Đúng đó! Anh ấy kiếm tiền cũng là vì muốn tương lai của hai người tốt hơn còn gì!”

Nhưng những lời an ủi ấy không khiến Thẩm Thiên Lê nguôi ngoai, ngược lại càng kích thích cảm xúc mong manh của cô ta.

Mắt cô ta đỏ hoe, giọng bắt đầu nghẹn ngào, lại một lần nữa rút ra “chân lý tình yêu” bất biến:

“Nhưng… yêu nhau chẳng phải là phải luôn ở bên nhau sao? Phải cùng nhau chia sẻ mọi vui buồn sao?”“Nếu anh ấy thật lòng với em, thì bận mấy cũng sẽ cố nhắn một câu chứ!”“Các người không hiểu được đâu… cái cảm giác chờ đợi và không chắc chắn… nó đau lắm…”

Càng nói càng tủi thân, nước mắt rơi xuống một cách “vừa vặn như kịch bản”.

Một số fan yếu lòng lập tức bị cảm động, thi nhau tặng quà ảo an ủi:

“Ôm Tiểu Lê một cái, đừng khóc nha!”“Chân ái muôn năm! Ủng hộ Tiểu Lê hết mình!”“Tổng Giám đốc Chu mau tới xem nè! Người yêu của anh bị uất ức kìa!”

Tuy nhiên, cũng bắt đầu có những giọng điệu tỉnh táo hơn len lỏi xuất hiện:

“Ờm… hơi mít ướt quá rồi đó.”

“Chu tổng ở tầm đó, ngày nào cũng ngập đầu công việc, sao mà lúc nào cũng quấn lấy bạn

gái được?”

“Cảm giác chị này hơi ‘não tình yêu’ ghê…”

“+1. Cô này hình như coi tình yêu là cả cuộc sống luôn ấy.”

Dù những ý kiến trái chiều nhanh chóng bị fan couple dìm xuống bằng loạt bình luận lấp đầy

màn hình, nhưng từng lời, từng chữ ấy lại như chiếc gai nhỏ, đâm thẳng vào lòng Thẩm

Thiên Lê — và cũng lọt vào mắt Chu Tùng Cẩn, người thỉnh thoảng vẫn lướt xem livestream của cô ta.

Chu Tùng Cẩn nhìn màn hình — nơi cô gái ấy cứ khóc lóc đòi hỏi sự quan tâm, so sánh với hình ảnh trong ký ức về tôi — người luôn biết tiết chế, chưa từng gây rối, thậm chí có thể hỗ trợ sự nghiệp cho anh…

Lần đầu tiên trong lòng anh ta trỗi dậy một cảm giác khó gọi tên — mệt mỏi.

Và cảm giác đó, rất nhanh đã trở nên rõ ràng hơn trong đời thực.

Sau vụ việc tại diễn đàn và việc cổ phiếu liên tục giảm nhẹ, lượng công việc mà Chu Tùng Cẩn cần xử lý chất đống như núi. Mấy ngày liền phải làm việc đến khuya, đầu óc vốn đã căng thẳng.

Còn Thẩm Thiên Lê?

Cô ta dường như không hề nhận ra áp lực của anh, hoặc có thể là nhận ra — nhưng nhu cầu “yêu đương” của cô ta luôn được ưu tiên hơn tất cả.

Cô ta bắt đầu kiểm tra anh một cách thái quá.

Điện thoại đổ chuông hết cuộc này đến cuộc khác, tin nhắn WeChat thì dồn dập như bom nổ.

Nội dung xoay quanh mấy câu quen thuộc:

“Cẩn à, anh vẫn đang bận à?”

“Khi nào anh về vậy? Em ở một mình sợ lắm…”

“Có phải anh hết yêu em rồi không? Sao lạnh nhạt với em thế?”

Lúc đầu, Chu Tùng Cẩn còn cố kiên nhẫn nhắn lại vài câu kiểu “đang họp”, “xong việc sẽ về”, nhưng sau đó thì dứt khoát bật chế độ im lặng.

Thế nhưng, sự “không biết điều” của Thẩm Thiên Lê lại vượt xa sức tưởng tượng của anh.

Chiều hôm đó, khi Chu Tùng Cẩn đang họp trong phòng với các lãnh đạo chủ chốt, bàn về

kế hoạch khủng hoảng truyền thông của một dự án lớn, bầu không khí vô cùng căng thẳng.

Bỗng nhiên, cửa phòng họp bị đẩy ra một cách thô bạo.

Thẩm Thiên Lê mặc một chiếc váy ngọt ngào sến súa, hoàn toàn lạc quẻ giữa văn phòng

nghiêm túc, trên mặt là vẻ ấm ức và ánh mắt cứng đầu kiểu “em nhất định phải hỏi cho rõ”, cứ thế xông thẳng vào phòng.

Tất cả các lãnh đạo đều quay lại nhìn cô ta, ánh mắt đầy kinh ngạc và khó chịu.

Sắc mặt Chu Tùng Cẩn tối sầm lại ngay lập tức: “Sao cô đến đây? Ra ngoài!”

Nhưng Thẩm Thiên Lê dường như chẳng nghe thấy tiếng quát của anh, hoặc có nghe,

nhưng không quan tâm. Cô ta giơ chiếc điện thoại đang livestream lên, xông đến trước mặt

Chu Tùng Cẩn, để camera lia thẳng vào khuôn mặt đang giận dữ của anh, giọng nghèn nghẹn pha chút nũng nịu:

“Cẩn à, fan đang hỏi… bao giờ thì mình cưới nhau vậy? Anh từng hứa với em, đợi anh bận xong đợt này là sẽ…”

“Vớ vẩn!”

Chu Tùng Cẩn đập mạnh tay xuống bàn, thái dương nổi gân xanh, hoàn toàn nổi giận:

“Thẩm Thiên Lê! Đây là phòng họp! Tôi đang bàn chuyện quan trọng! Cút ra ngoài cho tôi!”

Anh chưa từng nói chuyện với cô ta bằng giọng nghiêm khắc như thế.

Thẩm Thiên Lê bị tiếng quát làm cho sững người, tay cầm điện thoại khựng giữa không

trung, biểu cảm trên mặt cứng đờ, nước mắt lưng tròng, suýt nữa thì rơi xuống.

Trong livestream, phần bình luận cũng khựng lại vài giây, rồi bắt đầu nổ ra dữ dội:

“Vãi chưởng! Chu tổng nổi giận thật kìa!”

“Tiểu Lê xông vào phòng họp luôn à… cái này thì hơi quá…”

“Tội nghiệp Tiểu Lê quá, Chu tổng dữ thật…”

“Dù gì cũng là bạn gái, có cần quát vậy không?”

“Ủa, não đâu? Người ta đang họp! Không biết chừng mực gì hết!”

Lúc này, trợ lý của Chu Tùng Cẩn vội vã chạy vào, mồ hôi vã như tắm, vừa kéo vừa dỗ

dành mới đưa được Thẩm Thiên Lê như hóa đá ra khỏi phòng.

Cánh cửa đóng lại, nhưng bầu không khí đã hoàn toàn bị phá vỡ.

Chu Tùng Cẩn nhìn những biểu cảm phức tạp trên mặt cấp dưới, chỉ cảm thấy cơn giận bốc

thẳng lên đầu, mặt tái xanh, đứng yên một lúc vẫn không nói nên lời.

Lần đầu tiên anh mới nhận ra rõ ràng đến vậy — cái gọi là “ngây thơ” và “can đảm” của

Thẩm Thiên Lê, khi đặt vào hiện thực, hóa ra chỉ là… ngốc nghếch và cực kỳ vô duyên.

Đúng lúc Chu Tùng Cẩn đang bị Thẩm Thiên Lê quấy rối đến phát điên, nội bộ công ty cũng

bắt đầu xuất hiện những lời xì xào khó nghe, thì một tin tức khác đã vững vàng leo lên vị trí

nổi bật nhất trên chuyên mục tài chính.

【Người thừa kế Tập đoàn Chung — Chung Lệnh Gia, dẫn đầu đội ngũ ra nước ngoài

đàm phán và chính thức ký kết hợp đồng chiến lược với tập đoàn công nghệ toàn cầu

NOAH! Nước đi này có thể tái định hình toàn bộ cục diện ngành!】

Ảnh kèm theo là tôi — mặc bộ suit trắng thanh lịch, bắt tay CEO của NOAH trong lễ ký kết.

Nụ cười tự tin, ánh mắt sáng và thần thái mạnh mẽ.

Bài báo phân tích chi tiết cách tôi vượt qua bất lợi kép — một bên là đối thủ cạnh tranh

mạnh, một bên là ảnh hưởng từ “biến cố hủy hôn với Chu thị”, nhưng vẫn giành được sự tin

tưởng của NOAH nhờ vào tầm nhìn chính xác, kỹ năng đàm phán xuất sắc và nội lực của Chung thị.

Phía cuối bài, phóng viên còn cố tình thêm một dòng đầy ẩn ý:

“Dù gần đây Chung tiểu thư trải qua biến động tình cảm cá nhân, nhưng điều đó hoàn

toàn không ảnh hưởng tới phong độ xuất sắc trong lĩnh vực chuyên môn. Ngược lại, cô càng thêm điềm tĩnh, bản lĩnh, mang phong thái rất giống cha mình — thật đáng khâm phục.”

Bài báo này chẳng khác gì một cái tát giòn tan, quật thẳng vào mặt một vài người nào đó.

Giá cổ phiếu của Chung thị lập tức tăng mạnh.

Năng lực của tôi được ngành công nhận rộng rãi hơn nữa.

Tối hôm đó, Chung thị tổ chức một buổi tiệc ăn mừng nho nhỏ.

Buổi tiệc được đặt tại khu vườn trên cao của khách sạn hàng đầu thành phố, không gian trang nhã, khách mời đều là những nhân vật thật sự tầm cỡ và các đối tác chiến lược.

Tôi đi lại giữa các nhóm khách, vừa trò chuyện vừa nâng ly, phong thái ung dung, lễ độ đúng mực.

Không còn là vị hôn thê bị lệ thuộc vào ai, mà là người kế thừa Tập đoàn Chung — giành được sự tôn trọng bằng chính năng lực của mình.

“Lệnh Gia, chúc mừng cháu! Trận này đánh quá đẹp rồi!”Chú Lý — đối tác lâu năm của bố tôi — nâng ly chúc mừng.

“Cảm ơn chú Lý. Thành công hôm nay, không thể thiếu được sự ủng hộ của các bậc trưởng bối và bạn bè.”Tôi mỉm cười cụng ly với ông, thái độ điềm đạm, vừa đủ.

“Mắt thằng nhóc nhà họ Chu chắc mù rồi.”Một vị chú bác thân thiết với ba tôi thì thầm cảm thán, giọng đầy tiếc nuối xen lẫn khinh thường.

Tôi chỉ cười nhẹ, không đáp lại, khẽ nhấp một ngụm champagne đầy thanh nhã.

Chuyện đã qua, với tôi, chỉ là cơn gió thoảng.

Ánh mắt tôi, từ đầu đến cuối, luôn hướng về phía trước.

Trong văn phòng của Chu Tùng Cẩn, không khí u ám nặng nề.

Anh vừa kết thúc một cuộc họp video dài mệt mỏi, đang xoa hai bên thái dương căng tức, tiện tay cầm lấy chiếc iPad mà trợ lý để trên bàn, theo thói quen lướt tin tức tài chính trong ngày.

Rồi anh nhìn thấy loạt tin tức rầm rộ về tôi và thương vụ hợp tác với tập đoàn NOAH.

Bức ảnh hiện lên trên màn hình — tôi rạng rỡ, tự tin, nắm tay CEO của NOAH, khí chất vững vàng, thế đối thế rõ ràng, dù qua ảnh vẫn có thể cảm nhận được sự mạnh mẽ đó.

Bên dưới là hàng loạt bình luận tung hô và tán thưởng:

“Cô Chung đỉnh thật sự! Đây mới là tiểu thư nhà giàu đích thực!”“Vừa có năng lực, lại vừa xinh đẹp! Quá mê luôn!”“Mấy người từng nói cô ấy không có Chu tổng thì không làm được gì chắc đang thấy ê mặt?”“Nhìn lại ‘cô gái của tình yêu đích thực’ đang khóc lóc than vãn mỗi ngày đi… đúng là một trời một vực.”“Chu Tùng Cẩn giờ chắc hối không kịp rồi ha?”

Ngón tay Chu Tùng Cẩn dừng lại cứng đờ trên màn hình, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm vào tấm ảnh ấy.

Tôi trong bức ảnh kia — vừa lạ, vừa quen.

Lạ vì tôi đã thoát khỏi vùng kiểm soát của anh, phát ra ánh sáng độc lập và rực rỡ.Quen vì… tư thế sánh bước bên CEO tập đoàn lớn ấy — lẽ ra người đứng cạnh tôi, phải là anh.

Anh từng bao lần tham dự các sự kiện thương mại lớn, hưởng thụ cảm giác tôi đứng bên cạnh, “kim đồng ngọc nữ”, hỗ trợ anh về mọi mặt.Lúc đó, anh cho là chuyện hiển nhiên.

Còn bây giờ…

Ánh mắt anh không tự chủ được mà liếc sang điện thoại di động, nơi hiển thị một loạt tin nhắn thoại từ Thẩm Thiên Lê — mới gửi chưa lâu.

“Cẩn à, anh còn giận em sao?”“Em biết em sai rồi, em không nên đến phòng họp tìm anh… nhưng em nhớ anh quá…”“Tối nay anh về ăn cơm nhé? Em nấu món anh thích đó…”

Chói tai, ấu trĩ, không thể ra mắt ai được.

Một thứ cảm xúc mơ hồ, vừa bực bội vừa hối tiếc, như dây leo quấn chặt lấy tim anh.

Anh bỗng nhớ ra — tôi ngày xưa chưa từng làm phiền khi anh đang làm việc, luôn biết lúc nào cần im lặng, lúc nào nên xuất hiện, luôn đưa ra lời khuyên hợp lý, luôn đồng hành một cách vững vàng.

Tôi đã mang lại cho anh, và cho Chu thị, biết bao nhiêu vinh quang và thuận lợi.

Những “điều tốt” mà trước đây anh không thèm để ý, thậm chí cho là lẽ thường, bây giờ, đặt cạnh những rắc rối không hồi kết mà Thẩm Thiên Lê gây ra — thật sự là một cú đối chiếu tàn nhẫn.

Người phụ nữ thật sự nên đứng bên anh là ai?

Câu trả lời… đã quá rõ ràng.

Đêm khuya.

Tôi vừa kết thúc tiệc mừng, trở về nhà, tẩy trang xong, ngâm mình trong bồn tắm nước nóng thật thư giãn, đang định lên giường nghỉ ngơi.

Điện thoại đặt trên tủ đầu giường bỗng sáng lên.

Là một tin nhắn WeChat.

Người gửi — Chu Tùng Cẩn.

Tôi nhướng mày, cầm máy lên.

Nhấn mở.

Trên màn hình hiện ra dòng chữ anh vừa gửi đến.

Ngữ khí — chưa từng thấy ở anh… trầm lặng, và có lẽ… hơi yếu thế?

[Chu Tùng Cẩn]: Lệnh Gia, em ngủ chưa?

Tôi không trả lời.

Vài phút sau, lại thêm một tin nhắn nữa nhảy ra.

[Chu Tùng Cẩn]: Hôm nay anh thấy tin tức rồi. Chúc mừng em. Dự án với NOAH, em làm rất tốt.

Tôi vẫn không phản hồi.

Hắn ta có vẻ hơi nôn nóng, hoặc có lẽ là đang ngà ngà say (tôi đoán chắc giờ này anh ta đang mượn rượu giải sầu), lại gửi đến một tin nhắn dài hơn, giọng điệu cũng trở nên… mập mờ không rõ ràng.

[Chu Tùng Cẩn]: Lệnh Gia, anh biết giờ nói mấy lời này có lẽ đã muộn. Nhưng… khoảng thời gian này, anh nghĩ rất nhiều.

[Chu Tùng Cẩn]: Bây giờ anh mới nhận ra, ai mới là người phù hợp nhất để đứng cạnh anh. Thiên Lê cô ấy… quá trẻ con rồi.

Tôi nhìn hàng chữ trên màn hình, như thể xuyên qua đó có thể thấy được dáng vẻ đáng ghê tởm của Chu Tùng Cẩn—một người vừa “chợt bừng tỉnh”, vừa có chút thương hại ban phát cho người cũ.

Phù hợp nhất để đứng cạnh anh ta?

Vậy nên tiêu chuẩn chọn người của anh ta, từ đầu đến cuối, chưa từng là “tình yêu”, mà là “phù hợp”?

Là người có thể mang lại lợi ích, giúp anh ta nở mày nở mặt, biết cách ổn định hậu phương—chứ không phải kẻ khiến anh ta thêm phiền?

Kiếp trước, tôi từng bị cái lý lẽ “phù hợp nhất” này trói buộc, cuối cùng tự tay hủy hoại chính mình.

Còn bây giờ?

Tôi bật cười lạnh một tiếng, ánh mắt băng giá.

Không chút do dự, tôi lập tức chụp màn hình, lưu lại trọn vẹn những lời “ân tình sâu đậm” mà Chu Tùng Cẩn vừa gửi.

Rồi, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào màn hình.

Tìm đến ảnh đại diện của Thẩm Thiên Lê trên WeChat.

Gửi ảnh chụp màn hình.

Kèm theo một câu phụ chú ngắn gọn, nhưng đủ sức kích nổ thùng thuốc súng:

“Cô Thẩm, trông cho kỹ người của mình. Đừng làm phiền tôi nữa.”

Làm xong tất cả, tôi chỉnh điện thoại về chế độ im lặng, ném trở lại tủ đầu giường.

Tắt đèn, đi ngủ.